не перестала.– Ты не чудовище. Я вижу. Иначе ты бы давно меня сожрал.
Голова дракона шевельнулась, а из ноздрей с фырканьем вылетели клубы дыма. Я продолжила, не веря, что все это происходит на самом деле:
– Но если ты не чудовище, значит эти люди удерживают тебя без оснований. Они держат тебя на цепи.
Язык мой пересох и периодически прилипает к небу, но от страха не могу даже сглотнуть и продолжаю стоять, как вкопанная и смотреть в морду громадному зверю. Неожиданно произошло то, чего я не могла предположить даже в самой безумной теории: вертикальный зрачок ящера стал круглым, а глаз стал напоминать человеческий, только с оранжевой радужкой.
Брови мои вскинулись на лоб так высоко, что, наверное, улетели в космос, я открыла рот и выдохнула едва слышно:
– Твои глаза…
Голова дракона повернулась другим боком и я увидела, что оба его глаза будто человеческие.
– Да как же это… – вырвалось у меня. – Ты меня действительно понимаешь?
Дракон едва заметно кивнул, я перехваченным от волнения голосом уточнила:
– И не собираешься меня есть?
На мой глупый вопрос он опустил взгляд на цепи и оглядел их с такой тоской, что мне все стало понятно. И, хотя я прекрасно знала, что ни Феодора, ни кто-либо ещё во всем Третьем царстве не одобрит моих действий, дальше я не медлила.
– Я помогу, – шепнула я, после чего произнесла заклинание разрыва.
Учитывая мои слабые магические способности, в обычной жизни оно едва справилось бы со швейной ниткой. Но сейчас у меня за пазухой кристалл октаниума, благодаря ему синеватый поток света, который сорвался с моих ладоней, ударил прямиком в цепь и та, разорвавшись, грохнулась к лапам дракона.
Разбойники, видя, что все пошло не по плану, заорали:
– Какого рожна? Эй! Тварина! Кому сказано, в атаку!
– Да я сам ему сейчас наподдам!
– А я займусь девкой!
На что я немедленно послала удар заклинаний в ещё несколько цепей. Они опали в траву, а дракон, освобожденный от оков, стал медленно выпрямляться. Тень его неторопливо росла, а я с оторопью, холодком и мыслью – а не освободила ли действительно что-то страшное, втягивала голову в плечи.
Тем временем дракон раскинул крылья и накрыл ими всю поляну целиком, после чего развернулся к разбойникам, едва не снеся меня огромадным хвостом с десятком шипов. Когда разбойники поняли, что потеряли контроль над ящером, поляну огласили их полные ужаса крики и негодяи кинулись в рассыпную.
Но убежать им далеко не удалось, во всяком случае, нескольким точно, потому что дракон с утробным рычанием кинулся на них. Когда послышался первый хруст костей, оцепенение с меня слетело и я бросилась к Феодоре, которая все ещё лежит без чувств, театрально раскинув руки.
– Феодора! Феодора! Да очнись же! – прокричала я ей в лицо и похлопала по щекам.
Её голова качнулась, веки медленно разлепились,
