напряглась, но, не подавая виду, продолжала улыбаться.
– Женщина-доктор?! – воскликнула Ирина. – Вот это да! Никогда не слышала ничего подобного.
Удивленно рассматривая девушку, Этуаль ответила:
– В моей стране не является зазорным, если женщина хочет послужить своей родине. Тем более, когда у нее есть к этому способности.
– И это очень похвально, – раздался твердый голос Андрагораса. – Уверен, в вашей практике было много интересных случаев. Надеюсь, нам еще выпадет возможность пообщаться. А сейчас прошу меня извинить. Моя жена и невестка помогут вам разместиться и скрасить досуг.
– Благодарю.
Как только Андрагорас их покинул, Тахмина на правах хозяйки взяла все в свои руки. Девушке понравилось, что первая леди не стала приставать к ней с ненужными расспросами, а говорила только по существу, чтобы соблюсти правила приличия. Приближаясь к самодвижущемуся экипажу, Этуаль с интересом его рассматривала. Обойдя машину вокруг, она, подобрав юбку, с легкостью села внутрь без посторонней помощи и устроилась у окна. Небольшой чемоданчик по-прежнему находился с ней и лежал на коленях. Когда они тронулись в путь, лишь Ирина разбавляла тишину, проводя Этуаль небольшую экскурсию, пока они ехали по городу.
Реакция Ирины на ее профессию врача Этуаль совершенно не удивила. Люди всегда предвзято относились к женщинам, не считая, что и они могут делать что-то стоящее. Девушка знала не понаслышке, что женщине нужно в два раза больше работать, чтобы добиться признания, взять хотя бы ее мать – Уинри. Она не раз говорила дочери, с какими испытаниями ей пришлось столкнуться, чтобы пробить себе путь к вершине. И с Этуаль было то же самое. Пришлось сделать очень многое, чтобы с ее мнением стали считаться.
Пока они ехали, гостья, с умилением наблюдала за Ириной и пыталась вникнуть в историю архитектуры, которую для нее рассказывали. Это казалось странным, но в девушке Ирина пробуждала больше материнские чувства, хотя Этуаль и была моложе. С первого взгляда видно, что Ирина росла в тепле и заботе. Этуаль не раз задавалась вопросом, а что если бы она родилась в обычной любящей семье, кем бы тогда стала? Неужели единственной ее заботой было бы как выйти замуж? Жуть. Этуаль от таких мыслей передернула плечами. Ее страшила такая судьба.
– Посмотрите сюда, – оживилась Ирина. – Мы как раз подъезжаем к железнодорожным путям, не так давно запущенным по городу.
Очнувшись от своих мыслей, Этуаль выглянула в окно в направлении, которое ей указали. Прямо в центральной части города возвышались огромные мосты. Элегантные резные колонны из бронзы поддерживали их и соединялись между собой ажурными арматурами. Также между мостами и соседними домами были протянуты поперечные аркады, которые служили дополнительным упором. Некоторые здания были превращены в станции с залами ожидания. Они соединялись с платформами широкими пешеходными мостиками.
– Новая железнодорожная
