тец семейства, известный и талантливый следователь города. Его темные, проницательные глаза обычно сосредоточенные на поиске улик, сейчас были заняты изучением бухгалтерских отчетов, подосланные ему на смартфон с маленьким экраном. Марти пытался понять почему ограбили половину содержимого из городского банковского сейфа и убили некоторых высокопоставленных сотрудников.
Приход старшей дочери Марии, отвлек Марти от раздумий. Она точная копия своей матери: светлые волнистые волосы, бледная кожа, но светло–серые глаза, обрамленные пушистыми длинными ресницами, выражающие любопытство и юную непосредственность. Ей недавно исполнилось 14 лет, и она с нетерпением ждет новых приключений, которые готовит ей жизнь после нудной школы.
Младшая дочь, Анна присоеденилась к завтраку последней. Ей 11 лет, у нее темно-серые озорные глаза, прямые черные волосы и светлая кожа, в ее случаи доминировали гены отца.
Майя, поглощенная мыслями о ночной вспышке, не сразу замечает приход дочерей.
– Я говорю тебе, я точно видела вспышку! – уверенно проговаривает Майя, в ее глазах горит огонек убежденности.
– Дорогая, тебе явно нужен отдых, – с отеческой заботой произнес Марти, – сегодня ты поспишь, а я позабочусь об Алексе, – решился он.
– Нет, Марти, я не могла ошибиться! – ее лицо выражало тревогу, – это не было из–за усталости. Вот увидишь, скоро об этом заговорят все новостные каналы!
– Что случилось, мама? – побесокоилась старшая, допивая остывший чай.
– Ничего особенного, – Марти поспешно ответил за жену, стараясь разрядить напряженную атмосферу, – вы готовы к школе?
– Да, – хором ответили дочери, одновременно поднимаясь из–за стола.
– Жду вас в машине, – бросил Марти и направился к воротам.
– Мам, что случилось? – повторила свой вопрос Мария, не сводя с матери пристального взгляда.
– Все в порядке, милая, – рассеянно ответила Майя, погладив дочь по голове.
– Хорошего дня, мама! – Мария, не до конца поверив матери, неуклюже обняла ее и выбежала из кухни. Анна поспешно поцеловала щеку матери и последовала за сестрой.
По пути к школе, Марти, ведомый отцовской заботой, интересовался у дочерей, как они подготовились к урокам и что нового произошло в их школьной жизни за последние дни. Анна, словно щебетная птичка, без умолку делилась новостями: кто в кого влюблен, кто с кем расстался, кто из учительниц в ожидании пополнения. Она, как искусный информационный центр, всегда была в курсе всех школьных сплетен. Мария же, напротив, предпочитала держаться в стороне от шумных компаний, оставаясь одинокой на переменах. В основном она наблюдала за оживленным школьным ажиотажем из окна, словно ища ответы на вопросы, терзающие ее юную душу.
Очередной день в школе. Светлые просторные коридоры школы наполнились гулом голосов и оживленными разговорами. Некоторые школьники, сбившись в кучки, делились впечатлениями о странной вспышке, которую видели они сами или их родители. "Не может такого быть!", – скептически фыркали другие, не веря в происшествие. Мария, поглощенная своими мыслями, не придавала значения этим разговорам. Анна же, жаждущая быть в курсе всех событий, с энтузиазмом расспрашивала друзей о подробностях.
Марти, переступив порог своего офиса, невольно стал свидетелем разговора двух охранников, оживленно обсуждающих ночную вспышку. Он наконец-то убедился, что видение Майи не было плодом ее утомленного воображения. Поднимаясь на свой пятый этаж, он был остановлен коллегами, которые, словно соревнуясь друг с другом, делились с ним подробностями происшествия: точный час, продолжительность, изменения в окружающей среде и другие менее важные детали.
Неожиданный телефонный звонок от отца оторвал его от коллег. После короткого разговора, Генри Лоуренс позвал его в свое поместье. Марти, попросил коллег прикрыть его отсутствие, покинул офис и помчался обратно в школу.
Войдя в директорский кабинет, Марти ощутил на себе пристальный проницательный взгляд седовласого директора. В воздухе витала атмосфера напряженности, предвкушения чего–то важного.
Спустя некоторое время молодая миниатюрная секретарша, облаченная в строгий серый костюм, осторожно вошла в класс Марии. Она произнесла имя ученицы, сопроводив его еле слышным, но настойчивым "К директору". Мария, оторвавшись от изучения учебника, удивленно вскинула брови. Такое приглашение было для нее чем-то из ряда вон выходящим. Она никогда не отличалась примерным поведением, не блистала успеваемостью и не являлась любимицей учителей или директора.
В директорском кабинете царила атмосфера деловой суеты. Марти был излишне напряжен. Мария, не успев задать терзающие ее вопросы, услышала от отца торопливое: "Нам нужно поспешить!".
Вместе они покинули залитые солнцем школьные коридоры, оставив позади нарастающий
