что я подвергаю тебя потенциальной опасности. Наследство – это дело нешуточное, – задумчиво произнес он, вспоминая, что 40 процентов уголовных дел, которые он расследовал, крутилось вокруг наследства жертв и передряг их жадных родственников. Марти решив, что дочь должна знать всю ситуацию, продолжил, – к тому же дядя Чарли, может попытаться оспорить решение дедушки.
– Дядя Чарли не хочет с тобой делиться?! – догадалась Мария, невольно затаив дыхание от волнения.
– Такова суровая реальность, Мария, – философски изрек Марти, глядя на отражение ее пытливых глаз, – если хочешь получить то что принадлежит тебе, тебе придется бороться за свои права, – предостерег он, понизив голос, – и запомни, – его голос стал стальным, – никогда никому не рассказывай о своем наследстве, даже тому, кого полюбишь и с кем решишь связать свою судьбу. Тебя могут использовать в корыстных целях.
– С таким большим домом мне никогда не захочется выйти замуж! – с детской непосредственностью ответила Мария, уверенная, что брак ей не грозит, и она сможет наслаждаться спокойной, уединенной и счастливой жизнью.
– Лишь половиной дома, – уточнил Марти, прекрасно зная, как она обожает дедушкин огромный особняк. Затем добавил с сожалением,– но, по всей видимости, в будущем мы будем вынуждены его продать.
Мария все же не осознавала всей картины происходящего, что было вполне объяснимо для ее юного возраста.
Старинные тяжеловесные ворота распахнулись, будто приветствуя гостей. Марти медленно въехал в тенистый, благоухающий сад английского стиля, украшенный многоярусным фонтаном, журчащим в самом его сердце. Перед величественным четырехэтажным дворцом цвета слоновой кости уже красовался белый Porsche Cayenne, принадлежащий Чарли. Марти не сомневался, что его брат сделает все возможное, чтобы убедить отца не оставлять ему ни гроша.
– Прогуляйся по саду, вспомни детство, я скоро буду, – предложил он дочери, когда они вышли из машины.
– Хорошо, – сразу согласилась она.
Марти стремительно взбежал по мраморным ступеням и скрылся за белой классической дверью. Школьница не торопясь прошлась по дивному плодородному саду и направилась к лесной опушке.
– Какого дьявола ты тут делаешь? – неожиданно раздался за спиной грубый голос Алана, который, словно призрак, бесшумно подкрался к ней. Его лицо выражало крайнюю степень изумления. В отличие от Марии, он прекрасно понимал всю подоплеку происходящего, ведь его отец годами обещал ему солидную часть наследства от дедушки. В Марии же он видел угрозу их планам, и ее появление в такой знаменательный день ставило под удар все коварные замыслы его отца.
Алан – смуглый, кареглазый старшеклассник, с ярко выраженными восточными чертами лица. Они встречались всего два раза в жизни, и то по случайности, на рождественских праздниках. Марти всегда старался избегать встреч с Чарли.
– Мы с папой здесь, – искренне прозвучал ее ответ, и в ее голове промелькнула мысль, что это прекрасная
