разжигаю я девичье любопытство.
Она мотает головой. Вот упрямица.
Из леса доносится звук сломанной ветки. С деревьев прямо напротив нас, взлетают испуганные птицы. Лиана вздрагивает, испуганно озираясь, словно хочет проникнуть взглядом сквозь плотный щит деревьев. Её преследователи не дремлют, напоминая нам о себе.
Она затравленно смотрит на меня, и я ощущаю себя подлецом, который хочет воспользоваться бедственным положением девушки. Не нравится мне это чувство. Моё предложение взаимовыгодное, только Лиана этого пока не понимает. Как ещё можно получить желаемое, если она упрямится? Только старый добрый шантаж, который ещё никого не подводил.
– Подумай, Лиана, защита за одну маленькую услугу, – играю на её чувствах я.
– Какая ещё услуга? – настороженно спрашивает она.
Я наклоняюсь к её ушку и шепчу так, чтобы меня никому не было слышно:
– Мне нужно, чтобы ты стала моей невестой.
Глава 4. Между двух огней
Лиана
Я, наверное, ослышалась. Он же не может говорить об этом серьёзно? Да, точно вода в уши залилась, и теперь я плохо слышу.
– Простите, кем я должна стать? – на всякий случай переспрашиваю я в полной растерянности.
Уже даже не понимаю, что лучше – предсказуемый Арье или Леон, от которого неизвестно, чего ждать.
– Я предлагаю стать моей невестой, – невозмутимо повторяет он.
Этот странный мужчина не шутит, и от этого неприятный холодок обволакивает внутренности. О Великий Дух, к кому ты меня привёл?
– Не надо так удивляться, – Леон, делает ещё один шаг ко мне, а я отшатываюсь, как от змеи.
– Не надо ко мне приближаться, прошу вас, – мой голос звучит жалко, да я и сама выгляжу не лучше. – Как вам вообще могло прийти в голову такое непристойное предложение?
Он пожимает плечами и отступает, а чувствую себя… обездоленной. Словно он забрал с собой маленькую частичку меня.
Дурацкое чувство, но это потому, что он и его отряд невольно спасли меня от преследования. И я боюсь, что они бросят меня на дороге, а караулящие в лесу ищейки Арье приволокут меня на расправу в Прайд.
Уж тогда-то вожак отыграется на мне. Тем более, что я дала такой весомый повод своим побегом. От одной мысли, что со мной сотворит Арье, становится зябко, и я обхватываю себя руками, чтобы никто не заметил, как они дрожат.
– В чём же заключается непристойность? – напускает на себя удивлённый вид Леон. – Я предложил заключить сделку. Взаимовыгодную. Я даю защиту и навсегда избавляю тебя от преследований, а та за это становишься моей невестой.
– Никогда я не соглашусь на такое, – упрямо твержу я, украдкой поглядывая на то место в лесу, откуда за мной наблюдают две пары глаз.
У меня внутри всё кипит от негодования. Я что ему, подзаборная девка для утех. Пусть я не так богата и влиятельна, как он, но это не даёт ему права унижать меня.
Я сжимаю кулаки. С каким удовольствием
