поручней, который сейчас был ему приятен. Лида сидела рядом на клеенчатой лавке, рассматривая Аркадия как редкостный экспонат. От незнания, куда девать руки, Серошейкин сложил их на животе одна на другую. На Лиду эта поза навела тревожные мысли. Она испугалась, что однажды увидит мужа мертвым. Всех болтало в разные стороны. Эта тряска была лучшей колыбельной для Аркадия. Словно на качелях его уносило в сон и возвращало в действительность осеннего вечера, где приглушенная анестезией боль, муторным посасыванием в груди, давала о себе знать.
Путь их был недолгим. Вскоре дверь старого санитарного шаттла открылась, бледная темнота тускнеющего вечера позвала путников на улицу. Возле громадных корпусов больницы было тихо и безлюдно, отчего трое путников выглядели первопроходцами. Молодой человек повел Аркадия и Лиду в приемную мимо главного здания с большими бежевыми колоннами, а Лиде померещилось, что она уменьшилась в размере, стала совсем крошечной. Обогнув здание, они попали в небольшой, слабо освещенный холл и прямиком двинулись в кабинет дежурного врача, минуя болтавшую по телефону постовую медсестру. Молодой человек открыл дверь, оттуда вырвался резкий запах, по которому можно было отгадать ужин обитателя – колбасу и кофе.
– Вот, к вам желающие, – играючи сказал он и пропал.
Врачебная трапеза прервалась. Потревоженный в неподходящий момент доктор, не спеша стал вытирать крупные некрасивые пальцы бумажной салфеткой, спрашивая флегматичным тоном: «Что случилось?» Лида, ожидавшая этого вопроса, как по команде стала рассказывать о происшествии, не упуская деталей. Выслушав историю и наконец-то закончив свою процедуру, с той же интонацией доктор добавил: «Что ж вы, милочка, за мужем-то не следите, если он у вас всякую гадость пьет».
Лида растерялась от странного замечания и, кажется, покраснела, но ничего не сказала. Аркадий тоже молчал. Теперь, предавшись высшей силе рокового случая, Серошейкин ждал, чем этот случай для него обернется.
– Глотать больно? – доктор встал и приблизился к больному.
Аркадий кивнул головой.
– А говорить?
В этот момент пострадавший сам смотрел на него с таким врачебным любопытством, отчего доктор подумал: «Этот человек с причудами». А чудаков он повидал на своем медицинском веку много.
– Сейчас поставим капельницу, утром сделаем фиброгастроскопию. Ну, а там по результатам посмотрим, – проинструктировал доктор и громко выкрикнул, – Ира-а!
Через пару минут в кабинете появилась молодая медсестра маленького роста, полного телосложения. Доктор дал распоряжение по поводу новоиспеченного пациента. Все, что говорил он медсестре, содержало большое количество названий лекарств и медицинских терминов. Аркадию они слышались абракадаброй, волшебными заклинаниями, которые произносились для того, чтобы исцелять больных. А сам доктор представился факиром, хотя внешностью был больше похож на Карабаса-Барабаса, только без бороды.
Лида и Аркадий следовали по коридору за утиной походкой медсестры,
