которую успел сорвать на ходу. Травинка, как перо XIX века, выводила по воздуху слова, которые он произносил. С закрытыми глазами он читал ей:
Я помню чудное мгновенье:
Передо мной явилась ты,
Как мимолётное виденье,
Как Птица чистой красоты.4
Во время чтения Мальчик ни разу не посмотрел на страницу. Он читал по памяти и ошибся в одном слове. Об этом Рыжему мог бы сказать седовласый Смотритель Аллеи Книг, но его не было поблизости. На другом конце Аллеи статный старик бережно смахивал пыль со строчек о новогодней ёлке, украшенной фотографиями родителей.5
– «Как Птица чистой красоты!» – повторил Мальчик и привалился плечом к прочитанной странице.
Рыжий почувствовал, что начинает краснеть. От неловкости перед Птицей за сказанные слова он опустил глаза. Нужно было куда-то смотреть, и он разглядывал всё подряд: надпись «Heroes» на любимой графитовой майке, красные брюки с отличными глубокими карманами, формы пятен на дорожке, белые пальцы рядом с его мокасинами.
В тот момент Мальчик понял ужасное. От хлопка ладонью по лбу Аллея закрылась для него, как большая книга. Ничего не осталось в мире, кроме единственного открытия: «Это не белая обувь у неё на ногах! Как я сразу не заметил! Всё время нашей прогулки Птица ходит по городу босиком! И ни разу она не пожаловалась!»
– Тебе нужно обуться! Возьми хотя бы мои мокасины! – сказал Мальчик Птице и запрыгал на правой ноге, чтобы снять обувь с левой.
– Какой ты щедрый! Ты вторую не снимай, пожалуйста! – смутилась Птица. – Они очень хорошие – твои цветные ноги!
Мальчик покрутил мокасины в руках: обувь была приятно-синей, удобной, почти новой. Но ножка Птицы – миниатюрная, и его мокасины казались лодками для Птичьих стоп.
– Нужно срочно раздобыть тебе цветные ноги! – решил Мальчик. – То есть придётся найти в МиМосквисе обувь твоего размера!
– Давай присядем, Белая, – предложил Рыжий. – Есть План А!
Они сели на скамейку, которую для них согрело летнее солнце. Птица устроилась полубоком на краюшке скамьи.
– Ноги у вас интересные! – одобрила Белая. – У тебя синие, у той девочки – фиолетовые. Ваши ноги можно снять, если устали, или чтобы поделиться, как ты со мной!
Босым ступням Птицы пока ничего не угрожало, и Мальчик отвлёкся от планов о Плане А. Он сидел слева от Птицы, тоже на краю скамейки. Он посматривал на Птичий профиль и мысленно удивлялся: «Кто так терпеливо прорисовал каждое её перо – на лбу, на щеках и на шее?! А пёрышки на ушах-треуголках! Какие они маленькие, точно делались под мощным микроскопом! Вся она такая белая-белая, но это странное пятно!»
Красное пятнышко на платье Птицы то светилось, то становилось бледным и тихим.
– Ты немного испачкала платье. Слева, где грудная клетка, – решился заметить Мальчик. – Ты не переживай! Наверняка пятно можно отмыть!
Птица засмеялась, смеялась тепло и долго. И вот она заложила
Стихотворение Александра Сергеевича Пушкина «Я помню чудное мгновенье». Мальчик путает слово в строке «Как гений чистой красоты».
Строки стихотворения «На ёлке у Ивановых» – «Смерть наряжает ёлку в фотокарточки папы и мамы».
