мог и другой дом. Стоящий особняком ото всех остальных.
Норд, преодолевая желание кинуться как можно быстрее к жилищу Агне, быстрым и уверенным шагом шёл к Медовому залу. Там собрались все мужчины.
Они все были как-то странно возбуждены, и только лекарь, притихшей побитой собакой, сидел подле ярла. Он невидящим взглядом рассматривал потемневшие доски стола, а пальцы выбивали нервную дробь.
– Ну, рассказывайте, какие тут новости? – обратил на себя внимание Къелл, раскрывая настежь дверь.
Собравшиеся стушевались и притихли, не желая делиться с нордом сведениями о том, что они сделали.
Мужчины переводили встревоженные взгляды с Къелла на ярла, предпочитая, чтобы братья сами разбирались между собой.
Ярл зло смотрел в глаза Къеллу и хмурил свои кустистые брови.
– Что ж ты, брат? – наконец молвил он. – Не знал, что ведьма уморила всех наших детей? Они умирают из-за неё.
– Окстись. Никогда Агне не желала никому из вас зла, – голос Къелла разлился по Медовому залу звонким колоколом. – Никогда никому из вас она не отказала в помощи. И чем вы ей отплатили? Говорите же! Что вы сделали?!
– Сделали, что должно, – сварливо ответил ярл, откидываясь на спинку стула. – Больше она никому из нас вреда не причинит.
Къелл взревел раненым зверем и обернулся к лекарю.
– Что, доволен? Подстрекатель, – последнее слово Къелл выплюнул сквозь зубы.
Доктрус сжался, стараясь потеряться на фоне всё ещё могучей фигуры ярла, но и это ему не помогло. Он чувствовал на себе прожигающий взгляд норда, отчетливо понимая, что этот – не пощадит. И живым ему вряд ли удастся уйти из поселения.
Къелл в последний раз окинул взглядом присутствующих и направился к дому Агне, надеясь найти хоть какие-то следы. Душу снедал страх найти её обгоревший труп.
Он бежал к дому ведьмы, проваливаясь в свежевыпавший снег сначала по колено, потом по пояс.
Обгоревший остов, словно скелет какого-то животного, чернел на белом снегу сюрреалистичным пятном. Запах гари разносился ветром по окрестностям.
– А я тебе говорил… говорил, – причитал Къелл, разбрасывая голыми руками головешки, оставшиеся от дома и обжигая о них мозолистые ладони. – Какая же ты дура, Агне! Почему ты меня раньше не послушала? Почему решила остаться?
Умом он понимал всю бессмысленность затеи – её труп мог быть завален большими бревнами, мог сгореть дотла. Его могло там вообще не быть.
Как узнать?
Къелл сел на корточки, прислонившись к могучему стволу дерева.
Разобрать остов дома он сам не сможет, а помогать ему вряд ли кто-нибудь станет. Если они спаслись – то скорее всего отправились в охотничий дом в чаще леса. Так ли это?
Къелл решил не возвращаться в селение – видеть этих людей, и особенно брата, было тошно.
Он много раз бывал в том доме – он не сильно далеко от селения, примерно
