style="font-size:15px;"> – Не злись, я просто очень переживаю за тебя!
– Ладно-ладно, понимаю. Но ты не волнуйся. Я готов на все сто!
– Гарт, это здорово! – натянуто улыбнулась Свелл. – Но ты, пожалуйста, готовься как следует.
– Отец уже нанял мне тренера. Надежный человек. В прошлом году он был номер четыре, но проиграл и закончил с боями. Теперь будет заниматься со мной, – ухмыльнулся Гарт.
Он выглядел таким самодовольным, что Свелл даже захотелось напомнить ему о скромности, но в голову ей стремительно ворвалась другая мысль:
– Гарт, так через месяц же начнутся собеседования! Вся молодежь будет сдавать экзамены для поступления в академию! Как ты будешь готовиться?
– Никак, – нахмурился парень. – Я решил не учиться в академии. Мой путь – путь гладиатора.
– Жаль, я думала, мы будем ходить туда вместе, – вздохнула Свелл. – Ну ничего, это твой выбор.
– За такой подход ты мне и нравишься!
Гарт взял девушку за руку, лежащую на подоконнике, потянул к себе. Свелл снова перегнулась через окно и позволила поцеловать себя в губы. Гарт целовал ее и распалялся все больше, притягивая к себе, так что девушка в конце концов отстранилась.
– Ладно, тебе уже пора, – она, вдруг смутившись, оттолкнула его. – А то еще дедушка проснется и такого тебе задаст!
– Да, он у тебя старикан мрачный, – кивнул Гарт и улыбнулся. – Завтра мы вряд ли увидимся, я буду весь день на арене. А вот послезавтра я за тобой зайду, и мы посмотрим, как мой папаша надерет очередную задницу!
Он подмигнул ей и бегом припустил через сад.
Свелл снова улеглась на кровать, и ее мысли путались. Она не понимала, радость, горечь или что-то еще вызвала в ее душе новость от Гарта. С одной стороны, ее возлюбленный осуществил свою мечту, но с другой, не слишком ли рано?
Ему ведь всего шестнадцать. Конечно, он выглядит уже мужчиной, высокий, крепкий и мускулистый. Из-за широких плеч он казался немного коренастым и тот, кто не видел его в бою, мог бы подумать, что такое телосложение стесняет движения. Но нет: он проворен, как молодой лев, и силен, как бык! Но вот готов ли он морально? Ведь гладиаторские бои – это ко всему прочему и испытание воли.
Не лучше ли было поступить в академию, готовиться к испытаниям постепенно, а уже через три года выйти на арену не юношей, а мужчиной в расцвете лет. Разве это не более зрелое решение?
Да и ей, ко всему прочему, теперь придется ходить в академию одной.
«Интересно, а Райовейн будет учиться в академии?» – подумала Свелл.
Если нет, то у нее вообще почти не будет сверстников на курсе, ведь многие из ее знакомых погибли в лесу в день ритуала посвящения… Мысль окончательно испортила и так не радужное настроение.
После той ночи судьба Райовейна стала ей совсем небезразлична. Она то и дело ловила себя на том, что думает о нем. Как он переживает смерть отца? Хватает ли им с матерью денег содержать дом? Почему они с Гартом так относятся друг к другу?
Эти и многие другие вопросы не давали Свелл покоя.
