только сегодня узнал о том, что ты жив, приятель. Клянусь, я пришел бы раньше. После того, что с нами случилось, ты… Я хочу сказать…
– Да, я тебя понимаю, – улыбнулся парень. – После того, что мы пережили вместе в лесу, мы не можем оставаться просто знакомыми, да?
– Именно, дружище! Читаешь мысли.
– Да нет, просто Свелл говорила мне то же самое! – рассмеялся Береф.
– А-а-а, – протянул Райо, совсем не желая говорить о Свелл.
– Как ты поживаешь? – будто что-то поняв, сменил тему сын пекаря.
– Жизнь налаживается, – пожал плечами Райо, думая о кланах и о том, что у него, по крайней мере, появилась цель в жизни. – Скоро буду поступать академию, на воинский факультет.
– Вот это ты молодец! А я в этом году не смогу поступить из-за раны… Попробую в следующем. Говорят, там очень сложные вступительные экзамены. Ты готовишься?
– Э-э-э… Честно говоря, пока нет.
– Почему? Думаешь, так легко поступишь?
– Нет, я просто все время о другом думал, – признался Райо.
– Мой старший брат там учился. Кстати говоря, тоже на воинском. Он очень переживал, что может не поступить.
– Но ведь поступил, – улыбнулся юноша.
– Да! – рассмеялся Береф. – Хотя он очень много готовился. Так что я б советовал и тебе время уделить.
– Да, пожалуй, ты прав, – задумчиво кивнул Райо. – Как-то я… легкомысленно к этому отнесся. Спасибо за совет, начну заниматься. Прямо сейчас и побегу в академию, узнаю хотя бы, что нужно почитать.
– Придешь ко мне еще? – с грустной улыбкой спросил Береф, и парень сразу понял, как ему тут, должно быть, тоскливо.
– Конечно, приду! Буду ходить несколько раз в неделю, обещаю.
– Спасибо! – просиял сын пекаря.
– Поправляйся, – похлопал его по плечу Райовейн и направился к выходу.
Шагая в сторону академии, Райо поймал себя на мысли, что новость о Берефе и разговор с ним значительно подняли ему настроение и сделали день лучше.
«И Свелл приходила! Значит, она умеет сопереживать чужому горю!» – вдруг подумал Райо, но поспешно отгородился от мысли, не желая снова погружаться в тягостные размышления о девушке, одновременно любимой и ненавистной. Совсем выбросить Свелл из головы так и не получилось, но загнать связанные с ней образы и воспоминания куда-нибудь подальше вышло вполне.
В академии Райо довольно-таки быстро разобрался, где искать требования к экзаменам, и разузнал о рекомендуемых дисциплинах для подготовки. До поединка на арене еще оставалось время, и он намеревался заскочить в библиотеку за нужными книгами. Однако с книгами все оказалось сложнее: они были наперечет, и, в отличие от него, другие подростки позаботились о подготовке заранее, расхватав нужные экземпляры. Для него не осталось ни одного тома.
Райо стоял посреди зала библиотеки и едва сохранял спокойствие. Если у него не будет книг, он может провалить
