у него настроение. Бросил высоковский шапку на землю, всё – умрёт, а не отступит. Этой шапкой на земле показывает он тебе, что будет биться до конца. Тут уж сам выбирай – принимать тебе или нет такой вызов…
Атаман снял серу шапку,
На дорогу положил.
Вынул ножик из кармана
И сказал – не побежим.
Никола свой щетинистый подбородок почесал. Да, так высоковские и поют…
– А, пусть и съездит, – наконец согласился с Федором кум.
Глава 12 Костыга
Зачем? Куда я влез? Кто меня просил-то?
Лошадка бодренько перебирала ногами и наши сани катили в Высоково. Костыга из молодёжной вятки дорогу знал. От гордости его распирало. Как же, событие-то это какое! Атаман его отправил войну объявить! Детям и внукам он об этом будет потом рассказывать. Ну, и сейчас есть чем перед сверстниками похвалиться…
– Далеко ещё?
Я парнишку в спину пихнул.
– А? Что? – он немного заполошно ко мне повернулся.
– Далеко ещё до Высокова?
– Порядочно. Ещё две деревни проедем по нашему округу, затем лесом, а там и Высоково видно будет.
Про то, сколько это в верстах я спрашивать не стал. Какая мне разница. Я и про далеко ли, так уж осведомился. Для собственного успокоения. Сейчас я себя по-всякому ругал. Кто меня за язык потянул? Какое мне дело до местных разборок?
Вот ведь влез… Только-только от хранителей ноги унёс, спасибо Агапиту…
Проехали одну деревню. Через какое-то время вторую. Поле. Там и лес потянулся. Лошадка башкой своей что-то замотала. Как бы кого-то почуяла…
Кончился и лес. Мы снова в чистое поле выехали. Вдали, на горке храм стал виден.
– Высоково, – объявил костыга.
В само село мы не попали. Нас ещё в поле тормознули. Высоковские после убийства Егора-гармониста сторожились и пост выставили. Старшему их я и передал мне веленное. Как Федор сказал, повторить его попросил про место и время встречи артелей. Нашей и высоковской.
Нашей… Во как… Артель Федора я уже непонятно почему своей посчитал.
Обратная дорога мне показалась как бы короче. Хотя, ехали по тому же самому пути. Но, вот короче и всё, такой выверт психики.
– Передал?
Едва порог переступил, Федор мне сразу вопрос задал.
– Передал.
Костыга, что вместе со мной в избу зашел, тоже головой подтверждающе мотнул. Всё, мол, в порядке. Справился он с порученным. Оправдал доверие атамана.
Федор на запястья паренька посмотрел и улыбнулся. Они у костыги кожаными ремешками как у большого были обмотаны. Всё честь по чести, как старшие учили. Это защита рук от ножей и палок, а также для бережения суставов в кулачном бою. Куда бузник в первую очередь метит? Глаза, горло, пах, шея, суставы… Во – суставы.
