а те, в свою очередь, ее послать. Но, слыша, как вновь зашелся в плаче ребенок, Алевтина поняла, что ждать придется еще долго. Придется брать ситуацию под свой контроль.
Женщина подошла к дому и зашла внутрь. В нос бросился запах сырости, перемешанный с чем-то отвратительным. Зоркий глаз сразу заметил повсюду мусор. Было ощущение, что здесь живут алкаши. Пройдя в комнату, Алевтина застыла, увидев следую-щую картину.
Мальчик лет восьми-девяти пытается забрать маленькую девочку из крепкой хватки соседки, а малышка, испуганная происходящим, орет не своим голосом. Алевтина не сдержалась и выругалась.
– Что здесь происходит? – спросила она громко, чтобы сразу привлечь внимание.
Мальчик, увидев еще одну взрослую женщину, схватился за голову и зарыдал.
Алевтина, поймав взгляд Ксении, спросила:
– Что это с ним?
– Он думает, что я хочу забрать его сестру. А я просто пытаюсь ее успокоить, – сквозь плач девочки крикнула Ксюша.
– Так отдай ему сестру, – ответила Алевтина, – ты делаешь сейчас только хуже. Она тебя боится. Разве ты не видишь?
Ксения недоверчиво посмотрела на соседку, еще немного попытавшись успокоить девочку, и отдала ее мальчику. Тот схватил сестру и прижал к себе. Понемногу малышка начала успокаиваться.
Когда плач стих, Алевтина вгляделась в лицо мальчика:
– Ты тут один с сестрой? Мать твоя где?
– Скоро придет… Вы ведь не заберете Майю? – чуть ли не плача, спросил он.
– А почему мы должны ее забрать? – спросила Алевтина.
– Не знаю… Такие, как вы, уже приходили… Хотели нас разлучить.
– Нет, мы не станем никого забирать. Мы не из опеки, – ответила Алевтина, – мы услышали чей-то плач и решили проверить. Мама надолго оставила вас одних?
Мальчик облегченно вздохнул, поняв, что женщины действительно не собираются никого никуда забирать. Хотели бы, уже увели бы сестренку. Из его глаз от пережитого напряжения потекли слезы.
– Не знаю. Придет. Она всегда приходит, когда поспит.
– А она не дома ночует? – брови Алевтины поползли вверх.
– Бывает по-разному, – ответил ребенок.
Алевтина повернулась к Ксении.
– Может, позвоним в службу? Судя по обстановке, дети брошенные…
– Не надо никуда звонить, – тут же сказал мальчик, – сегодня вечером сестренку заберут, а я тут приберусь. Только, пожалуйста, не звоните.
– Кто ее заберет? – Алевтина вновь посмотрела на мальчика.
– Ее отец.
– А тебя?
– Я своего отца не знаю. Майю заберет ее родной папа. Он всегда берет ее на выходные.
– А тебя? – вновь повторила вопрос Алевтина.
– А меня – нет. Я для него чужой. Сам свой.
– А мать?
Малышка вновь начала хныкать,
