кафе. Женщина заказала себе легкий салатик и стакан сока. Решила перекусить, хотя есть совершенно не хотелось.
Она чувствовала себя расстроенной и сама не понимала почему. Ведь вроде ничего такого не случилось. Лида в качестве невестки ее устраивала, но только для Павлика. Кого выберет себе в жены Женя, ее особо не волновало. С другой стороны, Лида могла положительно повлиять на ее старшего сына. Вернуть заблудшую овцу домой.
С такими мыслями женщина просидела до самого вечера, сама не понимая, чего хочет. Отвлек ее от раздумий администратор, сообщив, что кафе закрывается сегодня пораньше. Алевтина забрала так и не съеденный салат с собой. Возвратиться решила тем же путем, которым они с Ксенией дошли до рынка. Проходя мимо дома, в котором они увидели мальчика с сестрой, женщина остановилась. Она уже совершенно позабыла про несчастных детей. Она боролась с двумя желаниями сразу: зайти и проверить, вернулись ли дети, или идти домой. Последнего хотелось больше, ведь ее собственные проблемы требовали времени для размышлений. Она пока не решила, как относиться к тому, что видела на рынке. Лида и Женя вместе – это так необычно и грустно одновременно. Словно кто-то одним махом нарушил все ее планы, и теперь она находится в тупике.
Но посмотрев еще раз на старый облезлый дом, женщина приняла решение все-таки заглянуть туда. В этот раз дверь оказалась заперта, и женщина постучала. Как она и ожидала, ей никто не открыл. Зато на душе почему-то стало легче. Ведь это значило, что ей не нужно копаться в чужих проблемах. Однако, отойдя на пару шагов от двери, она услышала, как кто-то открывает замок. Из двери выглянул мальчишка. Увидев Алевтину, он моментально напрягся.
– Я пришла спросить, все ли хорошо, – поспешно сказала Алевтина и вернулась к двери.
– Хорошо, хорошо, – ответил мальчишка, собираясь закрыть дверь. Но женщина вставила в проем ногу.
– Как сестра?
– Ее забрал отец.
– А тебя?
– А я ему не родной.
– Кушать хочешь? – спросила Алевтина, вспомнив про салат.
Мальчишка замялся, видимо, раздумывая, стоит ли доверять незнакомой женщине или нет.
– Хочу, – сглотнул он, – но не сильно.
– У меня есть салат, – сказала женщина, – впустишь в дом, тогда угощу.
Мальчишка заглянул за спину женщины, видимо ища глазами Ксению или еще кого-то. Кто знает, что в голове у ребенка. Тем более такого боязливого.
– А другая тетя?
– Она моя соседка, – сказала Алевтина, – она уже дома. Я тоже иду домой. Просто проходила мимо и решила узнать, как твои дела, раз мы познакомились.
– Вы точно не из службы? – спросил мальчик, бросив взгляд на пакет.
– Точно, – сказала Алевтина, – честное слово. Здесь у меня салат и носки.
Алексей пропустил женщину в дом.
За время, которое ее не было, здесь произошли небольшие изменения: стало
