монах Улу, – представил Реф.– Я вижу, – откликнулся Охотник.
Монаха звали Мреем, поздоровавшись, он присел за столик и потянулся к шкатулке. Открыл ее, безбоязненно взяв кристалл в руку. Покрутил его на свету, любуясь гранями, и вставил себе в голову.
Служители Улу никогда не записывали своих жизней. Они избрали другой путь, найдя молитву в утешении. Не имея своих кристаллов-накопителей, монахи умели читать чужие, оставаясь собой. К ним приходили за прощением, за последним разговором. И они их давали, становясь на время тем, кто бренный мир покинул. А плата? Что ж, каждый в праве пожертвовать ордену несколько монет. Иногда деньги важнее загробной жизни.
Среди монахов существовала своя иерархия. Были те, кто занимался обрядами похорон, поддержанием порядка могильных курганов, обучением молодых послушников, ну и конечно самые привилегированные – толмачи.
– Да, это он, – произнес Мрей.
Он вынул кристалл, аккуратно убрав его обратно в коробку, забирая себе.
– Протяни браслет, я расплачусь.
Запястья монаха и Кира на мгновение соприкоснулись, и на счет Охотника тотчас поступила нужная сумма.
– С тобой было приятно иметь дело, – служитель встал, направившись к выходу.
Муррат тоже поднялся.
– Куда же ты? – вопросил вдруг Нок, про которого все забыли, – Мы еще не закончили.
– Ну ты и дурак, – простонал Реф, отходя в сторону, – я в няньки не нанимался.
– Не можешь мне ничего ответить? Раса воинов, футы-нуты, может быть и были такими когда-то. А сейчас? Посмотри на себя – обычный бандит.
Вблизи говорившего мгновенно возникла пустота.
– Я не веду бесед с пьяными.
– Что, хваленый кодекс не позволяет? Рыцарские замашки устаревших королей.
– Я чем-то тебя обидел? – спросил Охотник.
Давно было пора уйти отсюда.
– Ты, и вся твоя раса напыщенных идиотов.
Кир склонил голову на бок:
– Тебе что, жить надоело?
– Да что ты мне сделаешь, трус. Сейчас, когда война прошла, кому вы нужны? Побираетесь жалкими крохами. У Совета планет просто духу не хватает вышвырнуть вас из парламента. Это раньше мамаши пугали своих детей грозными мурратами, а теперь был воин и нет его, – он вынул стакан из нижнего ряда пирамиды, и вся конструкция со звоном полетела вниз.
Охотник укрылся крылом, защищая от осколков себя и Анну.
– Дикари, вот вы кто, просто обычные дикари.
– Уходим.
– А туда же, косишь под цивилизацию. Даже рабыню себе прикупил. А что страшную такую? На нормальную денег не нашлось, или сам извращенец? Ну и уродина.
Из локтевой пазухи выскочило лезвие-коготь. Кир развернулся, и рука, крутящая еще целую стопку, полетела на пол.
Беззвучно заорал от бешеной боли Нок, прижимая к себе культю.
– Пить вредно, – бросил Кир у
