весь в синяках и ссадинах. На следующий день истязание повторилось. Руди отказывался бросать камни, Кассиус настаивал. Результат был тот же – камни летели в туловище и голову. И Кассиус не успевал уворачиваться.
Спустя три месяца в Кассиуса уже не попадал ни один камень. Не доверяя брату, Клей пригласил уличных друзей. И те с видимым удовольствием обстреливали юного боксера камнями. И ничего у них не получалось – Клей мастерски уклонялся, летал по двору и был так стремителен, что у друзей опустились руки. Что толку обстреливать того, кто умеет уворачиваться? Неинтересно.
11. Школьные драки
Памятуя об агрессии Мохаммеда Али, который перед боем обрушивал на соперника потоки словесных угроз, можно предположить, что в детстве и юности он был ужасным задирой. Ничуть ни бывало. Он в жизни подрался всего лишь дважды. Али сам рассказывал об этих случаях.
В первый раз Кассиус подрался, когда был уже опытным бойцом. Он был ещё школьником. И его вид не выдавал в нем боксера. Гибкий, очень высокий, подтянутый, с миловидным безусым лицом, Клей выглядел младше своего реального возраста.
Он сидел с друзьями в одном из заведений. Неожиданно к ним подошли двое парней и стали задираться. Слово за слово, в ход пошли оскорбления. Кассиус попытался предотвратить назревающую драку. Признался, что он боксер и может ненароком покалечить хулиганов. Тех это заявление лишь распалило.
Пришлось выйти из клуба на улицу. И здесь, в укромном углу, началось побоище… Вообще-то длилось оно одно короткое мгновенье. Первым же ударом Кассиус «отключил» одного из нападавших, второй же просто удрал. Классический нокаут и позорное бегство. И чего задирались?..
Второй случай произошел накануне Олимпиады 1960 года. Клей каждое утро бегал по определенному маршруту – мимо бара, где выпивали завсегдатаи этого заведения. Одного из выпивающих, здоровенного мужика, раздражал этот юнец. Все знали, что он намерен стать чемпионом… Однажды этот чудак подстерег Клея и нанес ему внезапный удар в лицо. Кассиус удар выдержал и нанес ответный. И нападавший, получив серию точных ударов в челюсть, попросил пощады. И потом, когда Клей выбегал на свои тренировки, издалека приветствовал его выкриком: «Привет, чемпион!».
12. Анджело Данди
С 14 лет Кассиус, которого Мартин числил в лучших своих учениках, стал принимать участие в телевизионном спортивном шоу, проводимым местным телевидением Луисвилля. Это шоу приносило Мартину немного денег, но, главное, популяризировало бокс и привлекало в школу Джо мальчишек.
Кассиус очень ценил своего первого тренера. Но при этом понимал, что знания Мартина и его возможности довольно ограничены. И Клей стал тайком от Джо посещать платную школу бокса. Его вторым тренером стал Фред Стонер, темнокожий боксер, работавший тренером в клубе «Завтрашние чемпионы». Эти занятия обходились папаше Кассиусу-старшему в 4 доллара еженедельно.
