он медленно и поставил бутылку, которую как раз хотел открыть. – Зачем он Паскалю? Я бы на его месте не связывался с Арубом. Шу – не настоящий колдун. То есть, он, конечно, кое-что умеет. По правде говоря, он может даже то, чего не делает никто из местных. Но… короче, отговорите Паскаля иметь с ним дело.– Поздно, – Коробок развалился на ковре, закинув руки за голову. – Они как раз сейчас беседуют, наверное.
– Каррота дуо, – Джереми хмурился все сильнее. – Хорошо бы они не договорились. Вообще-то, Шу жадный, как акула, и за свои услуги потребует кучу денег…
– Паскаль – самый богатый человек в мире, – напомнил Ян. – Ему деньги не помеха: заплатит, сколько этот ваш Аруб скажет, даже торговаться не станет.
– А чего он хочет от колдуна?
– Ну ты даешь, парень, – Крокус покачал головой. – Нам-то откуда знать? Мы Паскалю не родня, последние спицы в колеснице. Нижняя палуба, кубрик матросский. А вот ты, между прочим, мог бы стать приближенным. Тебе сколько раз за эти годы предлагали…
– Я не собираюсь служить на пиратских кораблях, – отрезал Джереми. – Я присягу принимал.
– А на “Золотом корсаре”? – вкрадчиво осведомился Ян. – “Корсар” грабежами не занимается.
– Неважно. Паскаль контролирует пиратов, я это знаю, и вы это знаете.
– Слушай, – Коробок положил руку на плечо друга. – “Золотой корсар” сегодня – единственная территория, не считая Коатля, которая не принесла вассальную клятву господину президенту. А пираты Паскаля – единственная сила, которая может хоть как-то противостоять безграничной власти Аквилона.
– Нам нужен второй помощник капитана, – торопливо произнес Ян, чтобы Джереми не успел его перебить. – Карл… в общем, наш второй помощник перешел к президенту.
Джереми недоверчиво поднял брови и посмотрел на Коробка, который, в отличие от Яна, болтать зря не любил.
– Точно так, – подтвердил тот. – Уже и татуировку сделал.
– Татуировку?..
– Ну, ты тут вообще от жизни отстал, – покровительственно сказал Ян. – Тиви не смотришь, что ли?
– Смотрю иногда, – неохотно признался Джереми. – Редко. Про татуировку, вроде, речь шла года три назад, когда Золотую Гвардию приводили к присяге. Я церемонию видел. А причем тут флот?
Старик Крокус помотал лысой головой.
– Ты точно отстал от жизни, парень. У нас теперь татуировка эта – главная вещь. Ее, если ты не знал, какой-то отверженный изобрел еще во времена Суши. Особые чернила, или как там… короче, в ней кодируется вся информация о человеке: кто он, чего, в каком звании, какое здоровье… Вроде, чтобы моментально помочь, если что случится. Вот заболел ты, сам еще не в курсе, а с твоей татуировки сразу информация на главный пульт управления Департамента здоровья, и тебе – хоп! – послание: рисунок начинает светиться и пощипывать. Сигнал, что надо к лекарю бежать. И выплаты, опять же. В зависимости от твоей важности тебе начисляют сколько положено.
