вверх плавник отличница Игла.
Учительница не ответила на вопрос любимицы и спокойно продолжила.
– Вы обратили внимание – у нас в классе новенькая?
Все дружно загалдели и стали рассматривать грот. Наконец, они отыскали небольшую рыбку, прятавшуюся за камнем в самом дальнем углу.
– Окта, детка, выходи сюда, пусть все увидят твой передний спинной плавник, – ласково попросила учительница.
– Неа. Я стесняюсь очень, – раздалось из-за камня.
– Ну, будь умницей. Не бойся. У нас рыбята добрые. Они смеяться не станут. Обещаю. Плыви скорей, показывай, что у тебя такое нужное, мы тоже хотим, как твои родители, путешествовать быстро и, главное, безопасно – упрашивала новенькую Ласточка.
Окта подплыла к доске, вцепилась зубками в большой бант из бурых водорослей, надетый поверх головы, и потянула его.
Водоросли опустились на песок и все (кроме учительницы) дружно ахнули. На спине новенькой были… самые настоящие… присоски.
– Вот это да! Симпатичные! Я тоже такие хочу! Как отрастила? – на одном дыхании выпалила Корюшка. – Делись с друзьями прямо сейчас!
– Они нужны нашей Окте для того, чтобы присасываться к брюху акулы, – ответила вместо рыбки учительница. – С помощью этой уникальной присоски её родичи крепятся к любой крупной рыбине или большому морскому животному, плавают на «бесплатном транспорте», что и удобно, и безопасно.
– И лопают то, что хищники недоели, – выкрикнул с места Джоки.
– И вовсе нет! – обиделась новенькая и надула губки. – Мы… Мы питаемся планктонными организмами. Вот!
– Это тоже симбиоз? – поинтересовалась Хамсичка.
– Увы, нет! – Ласточка постучала хвостом по камню, призывая всех к тишине. Она хотела ещё что-то добавить, но в класс, охая и кряхтя, ввалился живой кустарник.
– Позвольте представиться Краб-отшельник Василий, а на спине у меня лучшая подруга, Актиния Василиса. Живём вместе уже много лет… Я… Извините, склероз. Забыл, что хотел сказать, годы, знаете ли…
– Дети, вот вам пример «обязательного симбиоза», – продолжила за гостя учительница. – Сначала совершенно разные морские существа находят друг друга, потом краб «уговаривает» актинию переселиться к нему на спину. И ядовитая Василиса защищает его от паразитов и хищников, а Василий путешествует с ней по морскому дну, давая возможность находить больше пищи. Согласитесь, сидеть и долго ждать, когда мимо тебя проплывёт что-то вкусненькое хуже, чем самой топать к деликатесу, причём не ножками, а на спине друга!
Рыбята слушали Карповну, раскрыв рты, лишь тихонько шевелили плавниками.
Между тем Ласточка уже писала своим хвостом на песке тему домашнего задания:
«Догадаться или спросить у родителей, с кем дружит ваш вид! И какая от этого получается выгода? Ведь приносить пользу и иметь защиту, очень приятно!»
Рядом с бездной
Год учебный на исходе
день
