стою.
Марк чокнулся со мной и произнес:
– За тебя, бро. Я рад, что ты с нами.
Когда Валерия Антоновна разогнала всех с Собачьей поляны, я ушла одной из первых – из-за страха, обиды и злости, как на учительницу, так и на одноклассников, нынешних и бывших. Как Валерия могла такое сказать? Надо же было так подобрать слова! «Если бы Саша не сказала…» Прозвучало так, будто я настучала. А я ничего не рассказывала ей. Ляпнула про Собачью поляну на нервах, но сразу поправилась. Почему Валерия Антоновна ко мне прицепилась? Какого черта она побежала за мной? А одноклассники? Эти их возмущенные взгляды… Они что, действительно подумали, что я позвала Валерию? За кого они меня принимают?
Я шла быстро, пиная опавшие листья, тяжело и шумно дыша. Хотела как лучше – остановить драку, а получилось – хуже не бывает! Что завтра будет в школе?
– Орлова! А ну подожди! – раздался сзади требовательный голос Севера.
Моей первой мыслью было пуститься наутек, но гордость не позволила. Не хотелось показывать, что я боюсь его. Я остановилась и обернулась. Ко мне направлялась небольшая группа ашек – Панферов и его эскорт. Дело плохо.
– Орлова, я что-то не до конца понял слова Валерии. – Сева начал миролюбиво, но взгляд – цепкий, колючий – выдавал его истинные намерения. – Про тебя.
Он остановился рядом и вопросительно на меня посмотрел. В его белесых волосах мелькали еловые иголки.
– Я не знаю, откуда она узнала про поляну, – сухо отозвалась я, вдохнув запах ледяного парфюма и кожаной куртки.
– У тебя же с ней были в это время занятия. И она сказала – от тебя. С чего бы?
– Не знаю. Я ничего ей не говорила.
– Совсем ничего? – Север словно пытался залезть мне в голову. – Может, все же дала какой-то намек? Случайно?
Он всегда умел манипулировать людьми: все ему расскажешь, сам того не желая. Я вздохнула и… выложила правду. Как увидела толпу на пустыре, как сбежала от Валерии, соврав про затопленную квартиру. И про то, что упомянула Собачью поляну, тоже.
– Я случайно сказала про поляну, без подробностей. А Валерия зацепилась. Я не приводила ее! Она, видимо, сама что-то почуяла или посмотрела в окно.
Север кивнул и задумался. Казалось, мои слова его убедили. Я немного выдохнула. Он должен мне поверить!
– Знаешь, во всем этом есть одна нестыковка, – наконец снова заговорил Север. В животе у меня словно завязался тугой узел. – Перед тем как Валерия объявилась, ты кричала, что сюда идут учителя.
Я похолодела. Я совсем забыла об этом! Панферов торжествовал. Он-то все помнил с самого начала и проработал каждую свою реплику. А я попала в ловушку, у меня ведь просто вылетело из головы, как я кричала об учителях.
– Я соврала! Я хотела остановить драку. Я не стучала.
Панферов поморщился:
– Орлова, прекрати уже врать. Уши вянут.
– Признайся, что стуканула, найди
