прошептала она.
– Откуда у вас этот ключ? – прищурившись, поинтересовался Седрик.
– Мы взяли его на время у нашей матери, скажем так, – сухо ответил Эллиот.
– Ведь сейчас чрезвычайная ситуация! – добавила Эмили. Она осторожно повернула ключ в замке, звякнуло и щёлкнуло множество запоров и щеколд, и дверь открылась, впустив их в библиотеку Края Омел.
Они вошли в длинный зал с тёмными балками, поддерживающими свод, и бесконечными рядами деревянных полок, снизу доверху забитых книгами, свитками пергамента и отдельными листами. Как только друзья вошли в библиотеку, вдоль полок загорелись маленькие светильники, и зал озарился золотистым светом. На прикреплённых к полкам медных табличках были выгравированы названия книжных разделов. Седрик увидел там сборники заклинаний, справочники, боевые заклятия, рецепты снадобий, лечебники и много всего прочего. В центре главного зала стояли в ряд деревянные парты с медными лампами под зелёными стеклянными абажурами. Под потолком на толстых канатах висели похожие на птичьи металлические клетки, в которых тоже лежали стопки книг. Они висели так высоко, что названия Седрик прочесть не мог, но большинство книг были необычного тёмно-красного цвета.
– Сколько тут книг! – изумился Седрик.
Эллиот кивнул.
– Всё, что мы, маги и волшебники, написали, хранится здесь уже много веков.
– Мой отец свихнулся бы от счастья, если бы мог увидеть всё это!
Эмили озадаченно наморщила лоб.
– Как же нам найти книги про грифонов! На это уйдут месяцы!..
– Подождите! – Эллиот подошёл к маленькому стеклянному ящику, стоящему на деревянном штативе прямо возле двери. Под стеклом, словно в маленькой оранжерее, росли яркие экзотические цветы, и всё это освещалось странным голубым светом. Эллиот нагнулся над ящиком и вгляделся в него.
– Доброе утро, дорогой мистер Элдерлинг! Вы не спите? – Он осторожно постучал по стеклянной крышке. – Мистер Элдерлинг, вы…
Его перебил пронзительный крик, донёсшийся из маленькой оранжереи:
– Помогите! Пираты!
Сначала Седрик не мог понять, с кем говорил Эллиот, но, заглянув в стеклянный ящик, увидел сидящего в цветке маленького старичка. Тот испуганно махал мотыльковыми крылышками, смотрел на свет и кричал тоненьким голоском, почти пищал:
– Свистать всех наверх! Палаши к бою!
Эллиот пытался успокоить крошечного человечка:
– Мистер Элдерлинг! Это мы – Эмили и Эллиот!
Но крошечный старичок размахивал руками, обороняясь от невидимых врагов:
– Капитан Крюк на бриге!
– Нет-нет! Это мы! – воскликнул Эллиот.
Человечек озадаченно выпрямился и потёр глаза:
– Ну и ну! А где мой бриг?! И что вы сделали с потерянными мальчишками?!
– Вам приснился сон!
Эмили нахмурилась, но потом на её лице появилась улыбка:
– «Питер
