то им становится по-настоящему плохо. – Он театральным жестом схватился за сердце и захрипел. – Тогда им не просто… хррр… чуть хреново. – Он учащённо задышал с открытым ртом, а потом договорил, преувеличенно заикаясь: – Т-т-такие л-л-люди п-п-пугаются до смерти! Уфф!
Седрик тут же вспомнил кондуктора в поезде, в панике хватавшего ртом воздух:
– Да, это было с кондуктором у нас в купе!
– Что-что? – переспросила Эмили.
– А он что – хотел проверить у вас билеты? – усмехнулся Эллиот.
Седрик кивнул. Та паника, тот необъяснимый страх, охвативший кондуктора, когда отец назвал их станцию, Край Омел. Ему стало жалко беднягу. Ведь он каждый день проезжал мимо этого места. Наверное, работа доставляла ему огромные страдания.
– Не забывай, – сказала Эмили, увидев его опечаленное лицо, – что мы делаем это только ради собственной безопасности!
– А при чём здесь та женщина с малышом? – спросил Седрик.
– Это касается второй части магической защиты, – продолжила Эмили, и ей было явно неловко. – Магия не показывает непосвящённым всю правду. Ты видишь у колодца женщину с ребёнком, верно?
Седрик снова посмотрел в ту сторону. Теперь мальчишка прыгал по снегу и ревел как резаный.
– Ну да, я вижу их.
– Ну а МЫ видим карлика. Древнего…
– …невероятно капризного, упрямого карлика! – сказал Эллиот и засмеялся.
– Эллиот, это не смешно! – возмутилась Эмили.
– А мне смешно! Карлики не только выглядят как капризные маленькие дети – они и ведут себя так же! По-моему, магия показывает правду. – Он зашёлся от смеха так, что схватился за живот.
Пока Эмили отчитывала брата, Седрик не спускал глаз с ребёнка, вернее, с карлика.
– Но почему я его не вижу? Ведь я теперь живу в вашем городе! – разочарованно спросил Седрик.
– Не знаю. – Эмили пожала плечами. – Вероятно, иногда та магия всё ещё действует на тебя.
Седрик с любопытством окинул взглядом площадь. Кто скрывается под видом того толстого хромого старика? А вон та смеющаяся девочка – она тоже какая-нибудь карлица? У него учащённо забилось сердце. Он казался себе первооткрывателем, попавшим на неизвестный континент.
– А что ещё?
– Ты о чём? – спросил Эллиот и вытер выступившие от смеха слёзы.
– Какие тут в городе… существа, которых я не могу видеть?
Эмили вздохнула:
– Ну, есть несколько карликов, эльфы, тролли, гномы, другие существа…
– А тот толстяк – он кто?
– Это горный тролль. С севера Шотландии. Мы называем его Северным.
– И как он выглядит?
– Волосатый! И огромный! Четыре-пять метров ростом. Совет использует этих троллей как скороходов. Когда нужно сообщить всем какую-нибудь новость, кроме суперсекретных. Скорее это глобальная магическая почта. Но у них всегда ужасно важный вид.
От
