тс-с, не вздумай никому сболтнуть об этом родстве. Это вроде как тайна.
– Такая тайна, что даже я ничего не знал?! – Пушок надулся, отворачиваясь. – Так-то ты мне доверяешь!
– Прости, я сама случайно узнала. И обещала, что никому не скажу. Потому что Майя не хочет, чтобы другие мавки ее какой-то особенной считали.
– Ага, значит, Майя. – Коловерша потер лапкой усы. – Ну, я так и подумал. Осанка у нее уж больно царственная.
– Ты тоже смотри не раззвони новость на всю деревню.
– Обижаешь, Тая! Я ж нем, как рыба под маринадом! Кстати, мы ж ещё не обедали. Может, сперва того, перекусим?
Но Тайка уже решительно шагала к калитке, маленький белый козлёнок семенил за ней, и Пушку ничего не оставалось, кроме как, расправив крылья, полететь следом.
Чтобы выманить Майю, Тайка встала на бережку и пустила по воде нитяной браслетик. Конечно, можно было бы и просто покричать, и та все равно вынырнула бы – они же друзья! Но, во‐первых, обращаться к нечисти с просьбой да без подарка невежливо, а во‐вторых, мавки просто обожают простенькие украшения: фенечки, бусины, бисер. А сделать другу приятное и самому в радость.
Плюх! – из реки высунулась рука с длинными узкими пальцами, цапнула браслетик и утянула под воду. Потом послышался новый всплеск, и на корягу выбралась Майя – ещё более лохматая и уставшая, чем обычно.
– Привет, ведьма! Ну чего тебе надо?
М-да, обычно мавка намного дружелюбнее. Ей что, браслет не понравился?
– Ты чего ворчишь? Смотри, какая погода: солнышко светит! – улыбнулась Тайка.
Она помнила, что Майя ненавидит холод и слякоть и в дождь всегда бухтит, но сегодня-то небо было чистым.
– Угу… – с кислым видом отозвалась мавка.
– Что-то случилось, Майя? Ты сама на себя не похожа.
Тайкино беспокойство передалось козлёнку, и тот сочувственно мемекнул.
– А это ещё кто? – фыркнула мавка. – Твой новый питомец?
– Не совсем. И вообще мы о тебе говорили.
– Да что обо мне говорить? Я скучная…
– Это кто тебе такое сказал?! – ахнула Тайка, а Пушок, по обыкновению устроившийся на её плече, захлопал крыльями и зашептал на ухо:
– Тай, мне кажется, у нее депрессия.
– А я думаю, просто плохое настроение.
Как они ни старались говорить потише, мавка их все равно услышала и буркнула:
– Отстаньте, у меня голова болит с недосыпа. Всю ночь пришлось старичьё уговаривать не барагозить. А они знаете какие? Седина в бороду – бес в ребро. Устроили в тихом омуте гулянку, вся река ходуном. Ух, никакого сладу с ними нет!
– С кем – «с ними»? – уточнила Тайка, а коловерша запричитал:
– Ага-а-а, тут вечеринка была, оказывается! А меня не позва-а-али! Никто меня не любит!
Майя поморщилась, сорвала лист кувшинки и приложила его ко лбу.
