рукоять топора. Не остановившись на этом, меч отсёк левую конечность гнома по локоть. Потеряв последние силы держать в оставшейся руке своё оружие, он, громко закричав, обронил его. Мелкие братья, потеряв последнюю надежду в своего вождя, принялись бежать прочь.
– Пощади, ушастый! Чуга Чупуга увести свой народ! Никогда не трогать люди! Никогда! – тянув целую руку в сторону человека, сквозь слёзы и неподдельный страх, молвил гном.
Сделав два шага вперёд, плут отсёк гному оставшуюся кисть и, словно сутулую собаку, пнул ногой. Кисть улетела в водосток, издав характерный бульк. Чупуга, еле волоча оставшимися конечностями, скрылся в жутких тенях канализации.
– Ну вот и разбежались падальщики по своим норам…
Осмотрев и исследовав помещение, герой заметил множество маленьких дыр в стенах, служащих не то тоннелями в другие помещения, не то местом для подлой засады, и косой, подобно челюсти Чупуги, сундук, одиноко гнивший в дальнем углу. Хартинсон принялся искать хоть что-то ценное. Этому помешал донёсшийся позади человечески голос:
– Ковенант – шорас Келърун'уу арха! Архаил-шорас кель тсун! Наш Владыка должен вернуться!
– Когда уснут драконы, Владыка наш придёт! – не менее жутким голосом сказал другой, а затем повторили несколько.
Зловещий голос отдался эхом. Плут спрятался около двери, сильно сжимая рукоять приготовленного меча.
– Чёрт, что же это за место такое… – прошептал он.
Но стоило ему выскочить, как и источники голосов загадочным образом исчезли, лишь едва сверкнув в дальнем повороте краем алой мантии. Эйлу не пошёл следом, ведь это могло быть чревато долгим блужданием в этом, уже выводящим его из себя, месте. Прикрыв за собой дверь и убрав меч, он принялся снова рыться в открытом сундуке. Мусор, один лишь мусор и рваное тряпьё. Не найдя ничего полезного, кроме пяти серебряных у попавшего в засаду везунчика и непонятных каракулей у гнома, напоминающих чей-то дневник, Эйлу, протёр кровавый клинок о труп одного из гномов, а затем, убрав меч в ножны, вышел из комнаты и направился дальше.
Бродя весь день по тёмным туннелям городской канализации, герой, не встретив никого, помимо мелких выродков и загадочных сектантов, замечает долгожданный выход – лестницу, ведущую, по его догадкам, в городской квартал столицы, что расположен по другую сторону горы от крепости. Приоткрыв люк, плут потихонечку вылез на поверхность.
– Ну неужели! Не знаю, долго ли ещё я смог и дальше терпеть эту вонь. И о каких сокровищах я только думал? Дурак. Нужно было рубить голову гному, так хоть что-то бы дали.
Захлопнув за собой люк и оказавшись рядом с двухэтажным домом, Эйлу посмотрел на идущую вдаль дорогу. Свет, вырывающийся из витражных окон, вкупе с тусклым мерцанием Мару и Кросиса, освещал тихие ночные улицы. Вдалеке, на вершине горы, красовалась цитадель Чёрного Замка и Драконий Дворец – спокойные и непреступные покои императора. Но внимание Хартинсона
