кем?!
– Орте Гриан относится к княжескому клану Орте, – произнесла немало озадаченная Ориен, тоже внимательно рассматривая Макса. – Это не правящая семья, но в родстве с князем всё же состоит. И, судя по всему, Максимилиан, вы имеете отношение к этому роду.
– Очень интересно, как вы это определили? – тоном матёрого скептика поинтересовался парень. Затем переплёл руки перед грудью и добавил. – На Земле для выявления родства проводят специальный анализ, да и тот не даёт стопроцентной гарантии. А вам достаточно моих слов о фамилии бабушки?
После этого заявления Литар стал смотреть на гостя как-то иначе, а в его взгляде даже на мгновение промелькнуло нечто похожее на уважение.
– У представителей расы ишау есть один верный способ определения своих родственников, – пояснил он, продолжая разглядывать гостя. Но вдруг осёкся и, заострив внимание на его волосах, спросил. – Максимилиан, заранее извиняюсь, если вы посчитаете мой вопрос бестактным, но всё же, почему у вас некоторые пряди имеют такие странные оттенки?
Мика сдержанно хихикнула, прикрывая свою улыбку рукой, а вот Эрки, наоборот, улыбнулся даже как-то немного злорадно и тут же обратился к несколько опешившему Максиму.
– Макс, давай всё же срежем их, а? – весёлым тоном предложил он. – Здесь не поймут. А учитывая, что ты и не маг-то толком, и на человека похож только внешне, то могут и прибить с испугу.
Тот же посмотрел на Эркрита с откровенным недовольством, потом почему-то перевёл взгляд на герцога, который всё ещё ожидал ответа, и тяжело вздохнул.
– Это просто краска, – пояснил парень. – Обыкновенная краска для волос. В ней нет ничего страшного.
– Максик, срезать всё равно надо. Мне-то плевать, что там у тебя на голове, но другие не столь демократичны, – чуть более серьёзным тоном добавил Эрки, хотя улыбаться не перестал. – Вообще нужно всю твою «неформальность» как-то удалить. Надеюсь, «татух» у тебя нет.
– Есть, – ответила вместо него Микаэлья. – На спине. Красная саламандра в окружении всполохов огня. А ещё надпись на предплечье ближе к запястью.
Литар недовольно вздохнул и посмотрел на парня с осуждением. Причём куда сильнее самого наличия на его теле татуировок дядю Микаэльи волновал вопрос, откуда о них так хорошо осведомлена его племянница.
– Что ещё за надпись? – раздражённо бросил он.
– «Believe in yourself» – ответил ему Максим.
– И что это значит? – с невозмутимым видом уточнил Литар.
– «Верь в себя», – перевёл Эркрит. – Это на английском. К слову, на Земле очень много разных языков. Этот же считается чем-то вроде универсального. Но… – он снова повернулся к Максу и пояснил. – Саламандру ещё можно будет как-то объяснить, а вот надпись могут принять за проявление тёмной магии. Язык-то никому здесь не знаком.
– Нет, – сходу выдал Макс, уже понимая, к чему тот клонит.
– Да пойми ты… – попытался объяснить
