занялся костром, после чего передал следить за ним проснувшемуся Федору и со спокойной душой ушел в лес.
На пляже, где вчера большинство и очутилось, дремал Марк, свернувшись клубочком, прикрытый своей кожаной курткой. А на подходе в джунгли Кострин столкнулся с Анной. Та явно облегчила свою ношу, но гордо прошествовала мимо, и Андрей не стал ее расспрашивать. Отыскать отца Георгия он и без того сумеет.
Кострин зашел в заросли, прорубая себе путь мачете из рюкзака. Дорожка была протоптана. Примятые листья, сломанные ветки. Андрей все ступал и ударялся в воспоминания.
*
– Смотри, сынок, это следы кабана, – поучительно говорил отец.
Десятилетний Андрюша тщательно запоминал, внимал и с гордостью смотрел на папу – опытнейшего охотника. Они вместе гуляли по лесу, учились стрелять по уткам в пруду, вот наткнулись и на следы кабанов, что было редкостью для их краев. Отцовская радость передалась и сыну, Андрей увлекся выслеживанием не меньше него.
Они шли, прислушиваясь к шорохам, принюхиваясь, сверяясь со следами животного. Глаза отца лихорадочно блестели, победоносная улыбка застыла на устах, а Андрюша просто радовался, что помогает и приносит пользу. Влажными ладошками сжимал ружье, но знал, что в ответственный момент не выстрелит. Он и в уток-то стрелял, не глядя, а представить, что убьет кабана, было страшным и нереальным. Все-таки Андрей был совсем ребенком, но показывать страх перед героическим папой не мог, как и подвести его.
– Па-ап, а завтра мы с тобой и Олей сходим в цирк, м? Уже две недели собираемся.
– С бабушкой сходите, – неохотно ответил отец, неотрывно глядя перед собой.
– Пап, но мы же все вместе хотели. И с мамой.
– Мама болеет, сын, – на секунду он сочувственно взглянул на сына. – А у меня всего один выходной, ты же знаешь. В любой момент меня могут вызвать.
– Ну во-от, – обиженно протянул Андрюша.
– Тише, Андрей, всех зверей мне спугнешь, – шикнул на него отец.
Андрюша набычился и охотился уже с меньшим энтузиазмом. Стал производить куда больше шума, выплескивая обиду. Грозная фигура отца впереди вот-вот со злостью бы обернулась, мальчик инстинктивно сжался, одумавшись, но из кустов внезапно на него вылетел кабан. Да так резво, сшиб Андрея с ног, промчался с визгом мимо. Отец бросился, было, за кабаном, с ружьем наперевес, но спохватился и опустился рядом с сыном на колени.
– Ты не ушибся?
– Нет, пап, – помотал головой Андрей, закусив губу и потирая локоть, на который упал и оцарапал.
– Больше никогда так не делай, – он помог сыну подняться, – возвращаемся к машине, – отец зашагал первым, обойдя Андрюшу. Мальчик понуро, хлюпая носом, засеменил следом.
*
Раздался гром, и хлынул проливной дождь. Андрей ссутулился, сетуя на себя, что не прихватил куртку – он выложил ее из рюкзака в доме буквально утром. Кострин
