кивнул и хотел было подойти к мужчине, как перед ним шагнул массивный человек в южных доспехах. Наёмник со смуглой кожей смерил Дарима спокойным взглядом и, не останавливаясь, пошёл дальше. Следом за ведущим шло несколько человек, закованных в кандалы, соединённые между собой цепями. Позади процессии медленно шёл довольно прилично одетый южанин с платком на голове. Обычно, так передвигались рабовладельцы.
Дарим хотел пропустить торговца вперёд себя, как вдруг пересекся взглядом с одним из рабов. Это был невысокий юноша южной внешности с уставшими глазами. Дарим быстро узнал в нём Шона Гафура, своего одногруппника. То же сделали и близнецы, потому как все трое синхронно шагнули к торговцу с явным намерением поговорить. Южанин отдал приказ своему наёмнику и тот остановил процессию.
– Чем могу вам помочь? – спокойно спросил торговец.
– Один из ваших рабов является студентом Академии Вестерион, – сказал Дарим. – А также нашим хорошим знакомым. Мы бы хотели узнать, почему он здесь находится и куда вы его ведёте.
Дарим краем глаза видел, как наёмник жестом спросил у своего хозяина, стоит ли ему разобраться с проблемой, но южанин едва заметно помотал головой и ответил:
– Прошу меня простить, господа. Всё, что я делаю – следую законам своего народа, подобно тому, как вы следуете правилам Академии. У этого юноши на плече имеется рабское клеймо. Он считался бы свободным, будь у него вместо этой метки лишь гладкий выжженный шрам, как обычно помечают освобождённых, однако у него такового не наблюдалось. И раз молодой южанин с клеймом появляется в столице и оказывается в рядах студентов Академии, вывод напрашивается сам собой. По всей видимости, его бывший хозяин доставлял в Авалонию рабов для торговли. По прибытии этот молодой человек каким-то непонятным мне способом сбежал от своего хозяина, украл часть монет и сбежал, а затем и вовсе потратил украденное для поступления.
– Наш ректор говорил, что все студенты становятся независимыми после поступления, – заметил Людвиг.
– Верно, – улыбнулся торговец. – Однако соблюдать весь свод законов, сформированных в результате присоединения многих народов к одному государству, крайне тяжело. Как минимум, ввиду того, что в них есть явные противоречия. Ваши правила гласят, что, став студентами, вы избавляетесь от всех долгов и обязанностей, которые преследовали вас в прошлом. В то же время у нас есть закон, согласно которому любой раб с клеймом, но без кандалов на руках, является беглым, и любой рабовладелец может и должен забрать его под своё попечительство. И в данном случае законы уже работают по негласному принципу: действующими считаются правила той территории, на которой вы находитесь. Мы не трогали юношу в Академии, но раз он сам пришёл на чёрный рынок, соблюсти закон было нашим долгом, поэтому мы его схватили.
Дарим вновь взглянул на Шона. Как бы сильно не хотелось решить вопрос силой, это было крайне неудачной
