их предводитель, просто опустившийся ниже плинтуса алкаш!
Мамай, заранее уверенный в успехе, послал на Дмитрия крупное войско под командованием мурзы Бегича. В Рязанской земле на берегах реки Вожи монголы были наголову разбиты русской ратью под командованием самого князя Дмитрия (август 1378 года).
– Этого не может быть! – удивился Мамай, узнав о проигранном его войсками сражении. – А вы мне говорили, что русские все – пьяницы. Говорил же я вам, что нельзя недооценивать противника! Дмитрий – это вам не простой алкаш из подворотни, а опасный противник, для сражения с которым нужна серьезная подготовка!
Мамай приступил к разработке военной операции, в ходе которой, по его мнению, Москва должна была быть окончательно уничтожена.
Прежде всего, он напал на владения союзника Москвы, рязанского князя Олега, который был одним из командиров русскими войсками в битве на Воже. Разоряя рязанскую землю, Мамай одновременно делал Олегу заманчивые предложение о союзе и добился того, что склонил его на свою сторону (хотя Олег вел свою игру и даже, соглашаясь на временные союзы, всегда имел ввиду свою выгоду).
Затем Мамай заключил военный союз с Литвой, в который правил теперь сын Ольгерда, Ягайло.
Наконец, летом 1380 Мамай со своей армией выступил в поход и вскоре встал в устье реки Воронеж, ожидая подхода союзников из Рязани и Литвы. По его плану войска коалиции должны были окружить армию Дмитрия и уничтожить ее.
Дмитрий, срочно проведя мобилизацию, спешил навстречу Мамаю, понимая, что вступление в войну на стороне его противника Литвы и Рязани может окончиться для него катастрофой.
В сентябре 1380 года русские войска форсировали Дон и встретились с монгольской армией недалеко от устья реки Непрядва на Куликовом поле.
Дмитрий приказал поднять свой анархический черный стяг и с яростью обрушился на врага.
Началась рукопашная схватка. Долгое время обе стороны сражались с одинаковой храбростью и ожесточением, однако, в конце концов, русское войско, в котором было много неопытных в бою новобранцев, не выдержало и побежало.
Мамай торжествовал. С необычайной для его тучной фигуры скоростью он носился по полю, стараясь выискать в толпе убегающих русских своего недругу -Дмитрия. В свою очередь князь Дмитрий, понимая, что его дело проиграно, зарылся под ветки и листву и превратился в небольшой холмик, мимо которого, ничего не подозревая, несколько раз пробегал Мамай.
В это время в дубраве на западной стороне Куликова поля стоял в засаде русский полк под командованием двоюродного брата Дмитрия, Владимира Андреевича Серпуховского и литовского военачальника, перешедшего на русскую сторону, Дмитрия Михайловича Боброка.
– Не пора ли нам вмешаться? – несколько раз в ходе битвы спрашивал в нетерпении Владимир Серпуховской у опытного Боброка.
Однако Боброк
