style="font-size:15px;"> Вероятно, именно гордость великого князя стала причиной его развода с женой Евпраксией, что по тем временам было чем-то совершенно неслыханным и даже фантастическим. Для развода тогда требовался такой повод, что, как говорится, «не дай бог» (в основном он допускался при добровольно-принудительном заточении жены в монастырь). Симеон не стал отправлять Евпраксию в монастырь, а пошел совершенно нестандартным путем, тем самым показав, что наследовал от отца острый ум и смекалку.
Однажды неожиданно для всех он объявил, что его жена околдована, и по ночам превращается в мертвеца, вследствие чего жить с ней не только невозможно, но даже опасно.
Старенький митрополит Феогност так испугался, что тут же дал разрешение на развод.
Интересно, что Евпраксия, признанная на официальном церковном уровне «ночным мертвецом», несмотря на это вскоре снова вышла замуж за князя Феодора Красивого, который после свадьбы ни на что такое не жаловался и наоборот был в полном восторге от жены.
– Что происходит? – допытывался митрополит Феогност у Симеона. – Как этот князь Феодор может спать с живым мертвецом? Неужели, ему не страшно?
Симеон по своему обыкновению не ответил, а только гордо повел плечами.
– Ничего не попишешь! – вздыхал митрополит Феогност в своем кругу. – Таков уж гордец, что слова из него не вытянешь. А все-таки любопытно было бы посмотреть, что эта Евпраксия, будучи мертвой, делает по ночам с князем Феодором?!
Если Симеон запомнился скандальным разводом и гордым нравом, то его младший брат, Иван, прозванный «Красным» (красивым) оказался вообще ничем не примечательной личностью.
Возможно, правление братьев запомнилось, как спокойное и стабильное время, если бы не страшная болезнь, которую народ воспринял, как наступление конца света, – чума или, как ее тогда называли, Черная смерть.
Эта ужаснейшая эпидемия обрушилась в тот век на множество стран, начиная с Китая и заканчивая Западной Европой.
Не понимая создавшейся эпидемиологической ситуации, не предпринимая никаких мер защиты от болезни и даже не пытаясь лечиться, русские люди бежали в церковь к иконам, надеясь, что, поцеловав их, исцелятся от недуга.
Увы, мало кому из зараженных удавалось выжить. Напротив, здоровые, поцеловав икону, могли подхватить заразу.
Масштабы бедствия были такие, что люди вымирали целыми городами.
От заразы умерли даже великие князья Симеон Гордый и Иван Красный (обоим на момент смерти было немногим больше тридцати лет), а также множество князей и других уважаемых людей.
Архиепископ новгородский Василий из самых лучших побуждений отправился исцелять от болезни людей в Псков (до Новгорода, где он жил, чума еще не добралась). Он взял крест и сопровождаемый псковскими священниками и монахами, распевая божественные песни, обошел весь город. Увы! Болезнь нисколько не прекратилась.
