пронзает ночи тьму.
Как уберечь тебя от гнили?
Внемлите слову моему…"
Зартус наблюдал, как глаза магов начинают стекленеть от скуки. Даже самые стойкие из них начали клевать носом. Это был его шанс.
Осторожно, стараясь не привлекать внимания, Зартус достал амулет. Он был теплым на ощупь, почти живым. Маг закрыл глаза, сосредоточился и направил тонкую струйку магии в тусклую поверхность медальона.
Вместо ожидаемого прилива силы, Зартус почувствовал странное сосущее ощущение. Оно было едва заметным, но определенно присутствовало. Он открыл глаза и огляделся.
Сначала изменения были почти незаметны. Магические огни, освещавшие зал, начали мерцать, словно свечи на ветру. Некоторые маги недоуменно посмотрели вверх, но большинство продолжало героически бороться со сном под монотонное чтение Флавиуса.
"А тля, коварный враг растений,
Грозит листве твоей бедой.
Но мы отвар готовим странный:
Жук, желчь и лунная вода…"
Внезапно одна из висящих в воздухе книг, парившая благодаря простенькому заклинанию левитации, рухнула на пол с громким стуком. Несколько магов вздрогнули от неожиданности.
Зартус почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Это работало! План начинал осуществляться!
Флавиус, казалось, не замечал ничего вокруг, полностью погруженный в свое поэтическое творчество:
"Но главный враг – не тля, не гниль,
А наша, братья, суета.
Забыли мы, как слушать корни,
Как с ними говорить…"
Его речь была прервана громким "Кудах-тах-тах!". Все головы повернулись к источнику звука.
Рядом с Флавиусом стоял его знаменитый грифон – гордость и радость Великого Визиря. Это существо, обычно величественное и грозное, сейчас выглядело… иначе. Его роскошное оперение стремительно осыпалось, покрывая пол вокруг него пестрым ковром.
"Мертикус!" воскликнул Флавиус, его лицо побледнело от ужаса. "Что с тобой, мой прекрасный друг?"
Грифон издал еще один жалкий куриный крик и встряхнулся, сбрасывая последние перья. Теперь он больше напоминал гигантскую облезлую курицу, чем гордую магическую тварь.
Зал взорвался паническими криками. Маги в ужасе смотрели на свои амулеты и волшебные палочки, пытаясь творить заклинания. Но ничего не работало. Магия словно утекала сквозь пальцы, оставляя после себя лишь пустоту и страх.
"Спокойствие, коллеги!" попытался перекричать шум Флавиус. "Я уверен, это просто небольшой магический сбой. Сейчас я все исправлю!"
Он поднял свой посох, готовясь сотворить мощное восстановительное заклинание. Но вместо ослепительной вспышки магии, из посоха вылетела лишь жалкая струйка разноцветных искр, больше похожая на неисправную новогоднюю гирлянду.
Зартус, сохраняя на лице маску невинного удивления, внутренне
