Элара оглядывалась по сторонам. Странное чувство не покидало её – будто кто-то наблюдает за ними из тени. Но вокруг никого не было видно.
"Нашёл!" радостно воскликнул Тисетий, но тут же смутился от звука собственного голоса в тишине библиотеки. "То есть, эм… вот оно," добавил он уже шепотом.
Элара склонилась над книгой, вчитываясь в древние строки. Текст был написан на архаичном диалекте, но она могла разобрать основной смысл.
"'И придёт время, когда Пожиратель Чудес восстанет из праха веков…'" начала читать она вслух. "'Его прикосновение иссушит реки магии, его дыхание погасит звёзды волшебства…'"
Тисетий слушал, затаив дыхание. Его глаза были прикованы не столько к тексту, сколько к лицу Элары, освещенному мягким светом лампы.
"'Лишь Избранный сможет противостоять силе Пожирателя,'" продолжала Элара. "'Но цена победы будет велика – ибо чтобы спасти магию, нужно будет от неё отказаться.'"
Она замолчала, осмысливая прочитанное. Тисетий нервно поправил очки.
"Что вы думаете?" спросил он. "Может ли это быть связано с тем, что происходит сейчас?"
Элара медленно кивнула. "Возможно. Очень возможно. Но кто этот 'Избранный'? И кто мог завладеть амулетом?"
В этот момент за их спинами раздался шорох. Оба резко обернулись, но увидели лишь исчезающий за углом край мантии.
"Кто это был?" прошептал Тисетий.
Элара прищурилась. "Не знаю. Но у меня есть подозрения. Тисетий, нам нужно действовать быстро. Если этот амулет действительно существует и находится в чьих-то руках, мы должны его найти."
Молодой историк выпрямился, в его глазах загорелся огонь решимости. "Я с вами! То есть, если вы не против моей помощи…"
Элара улыбнулась. "Конечно не против. Твои знания могут оказаться бесценными."
Они начали лихорадочно искать дополнительную информацию, перелистывая страницы древних книг и разворачивая хрупкие свитки. Время от времени Элара ловила на себе восхищенные взгляды Тисетия, но сейчас ей было не до этого.
Внезапно её внимание привлек небольшой свиток, лежащий на соседней полке. Он выглядел старым, но что-то в нем казалось… неправильным.
"Тисетий," позвала она, "посмотри на это. Тебе не кажется это странным?"
Историк подошёл ближе, разглядывая свиток. "Хм… Да, действительно. Пергамент выглядит старым, но чернила… они слишком яркие для такого древнего документа!"
Элара осторожно развернула свиток. Внутри был текст, якобы описывающий историю создания амулета. Но чем больше она читала, тем сильнее росли её подозрения.
"Это подделка," наконец сказала она. "Умелая, но всё же подделка. Кто-то пытается направить нас по ложному следу."
Тисетий выглядел потрясенным. "Но кто мог это сделать? И зачем?"
Элара мрачно улыбнулась. "Тот, кто не хочет, чтобы мы узнали правду. И я начинаю догадываться, кто это может быть."
Они продолжили поиски с удвоенной энергией. Тисетий,
