чего разошлись?
– Так она ж сказала – я танцевать не хотел.
– Почему?
– Ну ты даёшь! Мачо не танцуют.
Петрович двинулся по улице в сторону, противоположную той, куда ушёл карнавал. Авторы побежали следом.
– Всё. Хватит на сегодня. Домой пора.
Петрович подошёл к оказавшемуся рядом колодцу. Марк и Матвей переглянулись, опасливо заглянули в его бездонную тьму.
– Чего застыли? Я вас вечно ждать не намерен.
Марк, перекрестившись, прыгнул первым. Матвей зажмурился, сделал шаг в пустоту. Петрович скептически покачал головой, прыгнул следом.
***
Падение смягчила гора тряпок невероятных размеров. Марк брезгливо поднял одну из них и понял, что это туники – традиционная одежда высших ангелов, которую они носят во время обрядов. Они оказались в прачечной, заставленной стиральными и сушильными машинами, огромными водонагревателями, зияющими открытыми пастями котлами с раскалёнными углями.
– Петрович, мы куда-то не туда попали? – испуганно подал голос Матвей.
– Туда мы попали. Я курить хочу. А эти реформаторы позапрещали везде курилки. Видите ли – плохой пример. А баб красивых на кострах жечь – это прямо образец целомудрия.
– Мы не курим, – ответил за двоих Марк.
– А я вам и не предлагаю.
Петрович скрутил самокрутку с каким-то пронзительно ароматным табаком, бережно поднёс спичку, прикрыв от удовольствия глаза сладко затянулся.
– Не помешаю?
В подвал вошёл немолодой мужчина в синих джинсах, чёрном пиджаке поверх чёрной футболки.
– О, привет! С ума сошёл? Конечно нет!
Мужчина достал портсигар, церемонно выбрал одну из сигарилл, осмотрел её, понюхал, наконец, раскурил. Запах палёной махорки Петровича перебил сладковатый, тонкий вишнёвый аромат.
– Твои? – гость кивнул на пугливо молчащих авторов.
– Мои. Ученики. Навязали вот. – Он подмигнул.
– Здорóво, ученики!
– Здрасьте, – Марк и Матвей привычно синхронно кивнули.
– Чего такие перепуганные? Он вас на экскурсию по своим бабам таскал что ли?
– Чего сразу по бабам-то? – возмутился Петрович.
– Что, угадал? – гость рассмеялся, закашлялся. – Ладно, извини. Само получилось. Как зовут–то вас, ученики?
– Мы вообще-то уже не ученики, – первым пришёл в себя Марк. – Мы уже в штате.
– Ого! Авторы, значит. Как же мне к вам обращаться, коллеги?
– Я Марк.
– А я – Матвей.
– Я, почему-то, так сразу и подумал. Много написали, авторы Марк и Матвей?
– По делу пока ни строчки, но этот, – Петрович указал горящей самокруткой в Марка, – листов пятьсот припёр на собеседование.
– А я вас помню! – гость приблизился к Марку. – Вы на церемонии к Павлину в отдел просились.
Марк
