напасть.То ли было то, толь нет.
Может лишь мороки след.
И сказать, и не сказать —
Всё одно как – будет худо.
Может, то и впрямь была
Малахитница сама.
Может быть, ему со сна
Померещилась она?
Осмотрелся он кругом:
Ящерок на камне – тьма.
Нет. Похоже – то не сон.
Всё как есть, решил здесь он.
Глава 4. Подземные дворцы
36
Ночь промучился Степан,
Где тот сон? Куда пропал.
А на утро порешил —
Будь что будет,
Бог простит,
Выполнит Хозяйки волю.
И на шахту поспешил.
Там народ уже собрали
К барабану, вниз спускать —
Руду надо добывать.
Он к приказчику подходит,
И на всю артель, чтоб слышно.
Порученье огласил.
Ничего не пропустил.
Брови свёл, заговорил: —
37
Видел я вчера Хозяйку —
Малахитницу саму,
Заказала передать,
Слово в слово всё сказать,
Чтобы ты, козёл задушный,
С Красногорки убирался,
И не портил шапки ей.
А не то беда тебе.
Спустит в Гумешках руду,
Не добраться никому.
38
В оторопь пришёл приказчик—
Ярость следом поднялась…
Перед всем его народом —
Ну, Степан, держись,
Я – власть.
– Выпороть! – кричит приказчик.
– Что за вольности нашёл?
О какой Хозяйке речь?
Выпороть, в забой забросить,
Приковать его на цепь.
И кормить собачей кашей.
И попробуй у меня
Посидеть там без кайла,
Чтобы к вечеру урок
Был исполнен точно в срок!
39
Тут к Степану подлетели
Братцы – хватцы из охраны.
Под руки его схватили,
И на бойню утащили.
И откуда тот приказчик
Понабрал такой народ?
В рост и силу – богатырь,
А душонкой – худший свин…
Нет ни сердца, ни умишка,
Хоть на шее крест висит —
Да в груди сам бес сидит.
40
Плети длинные и с солью
По спине гуляют больно.
Долго раны будут гнить,
Человеку жизнь губить.
И Степана та братва
Выпорола – почём зря.
Но на ноги всё же поднялся
Тот Степан, хоть сам не свой.
Молодая кровь кипела,
Возмутилась и душа —
За такое унижение
Рассчитаться бы сполна…
Дело было впереди.
Ждать придётся и идти.
41
Надзиратель преуспел,
Подобрал забой —
Нет хуже,
И спустил туда Степана.
Там к стене и приковали.
Длинною была та цепь,
Чтоб работать мог уметь.
Да и задали урок.
Чтоб не отсыпался – впрок.
– И смотри, Степан, приду,
На работу
