эти исцелять.63
Но на утро сам приказчик
До избёнки их пришёл.
И заводит со Степаном
Он известный разговор.
– Что, Степан, болит спина?
Не серчай, у нас работа
Такова.
Пороть народец иногда.
Спина от этого дубеет,
Не страшен камнепад тогда.
Ты не бунтуй, тебе судьба
Благоволит.
И если ты исполнишь дело,
Тебе я вольную даю.
Нужно лишь сыскать в горе
Огромной глыбой – малахит,
И особой чтоб – на вид…
А в награду – здесь свободу
Ты получишь и семья.
Что стоишь, иль работа не твоя?
64
Свобода.
Кто ж бы не желал
Свободным стать
От рабского труда.
Свободным быть
От плётки – наказания.
И унижения
В отчаянном сознании.
Свобода мир даёт
Увидеть новым,
Творить по жизни
Самому свою судьбу.
Хозяином становится
Свободный – быть нищим,
И голодным иногда.
Свобода недоступная —
Желанна.
Полученная – гирей
Может стать.
И всё таки – свобода
Так желанна,
И заплатить готов опять,
И снова…
Без конца…
65
Но кто же истинно даёт
Свободу?
И что в действительности
Есть она?
Ты получаешь вроде бы
Свободу…
Но посмотри —
Хозяин лишь другой…
И снова заплатить за ту
Свободу?
Кому и где на этот раз?
И всё-таки свобода!
За нею вечно человек идёт…
И поднимается куда-то
По спирали.
Всю жизнь она собой
Его влечёт.
И смерть, в конце концов,
Оденет цепи,
Каким бы ты свободным
Не гулял…
Но всё это Степан ещё не знал.
Свободным быть от плети,
По жизни был здесь – идеал.
66
И бродил Степан в округе,
По лесам, в полях лежал,
Иногда с кайлом по штольням
Для отвода глаз бывал.
Что ему искать ту глыбу?
Коли гору всю насквозь
Видит он теперь воочию.
Но Хозяйки не встречал.
Зажили рубцы в спине,
Он к приказчику, в управу.
Говорит ему:
– Нашёл, что заказывали даве..
А приказчик ухмыльнулся.
Думает себе:
«Малахитница сама
Малахит тот припасла,
Да Степану отдала.
К глыбе этой привела.
Ну, держись теперь, Степан…
Ты послужишь ещё нам.»
67
Всей артелью выбивали
В шахте малахита глыбу,
И наверх её подняли,
И дивились все потом,
Долго обходя кругом…
Как такое чудо в свете
Уродилось в сих горах…
А приказчик
