бы сбежать. Но он не мог передвигаться достаточно быстро, чтобы остаться незамеченным. Если попытаться встать, то велика вероятность получить стрелу в спину. А если ползком? Тоже кто-нибудь снизу заметит движение. Пока он не двигается, его никто не заметит… Дождаться бы, пока стемнеет… И почему лестница на третий этаж внезапно кажется такой далёкой? Его верные друзья уже ждут на пристани. Яхта готова для побега, нужно только до неё добраться. Хорошо, что мастер Лу разбирается в медицине, он сможет подлатать ногу. Но как до него добраться? Как попасть в спасительную яхту?
Бенджамин посмотрел вниз, насколько это было возможно, потом обернулся и увидел человека с наручным арбалетом. Он как-то почти бесшумно поднялся по лестнице и в один миг оказался возле принца. Это был один из людей Руперта. Нет смысла сопротивляться, нет смысла даже пытаться метнуть в него кинжал. Принц так и остался сидеть на месте.
– Бросьте оружие, Ваше высочество! – скомандовал солдат.
Принц разжал кулак и показательно бросил свой кинжал. Он считал последние минуты жизни. Хотя ранения были не смертельными, любой хороший врач вполне мог бы его подлатать и уже через месяц Бенджамин снова стал бы полноценным членом общества. Но сейчас, что его ждёт? Мгновенная смерть – лучший исход, который можно ожидать. Что же тогда? Рабство? Казнь на площади? Хотя этим уже давно никто не занимался… Всё-таки, продвинутое светское общество! Электричество, автомобили, телефоны, медицина! Какие казни, о чём речь… Это всё – пройденный этап, как собственно и нападения на соседние королевства. Все жили мирно уже двадцать пять лет до сего дня.
Пока принц думал, солдату кто-то дал команду "отставить" и тот опустил арбалет. К ним подошёл сам король Грейсленда – Руперт Третий.
– Джонатан, не могу поверить… – прошептал король, а затем сказал: – Не бойтесь меня, Ваше высочество.
– Кто сказал, что я боюсь, Ваше величество? – отозвался Бенджамин.
Руперт усмехнулся дерзости принца.
– Мой отец и братья живы? – вопрос прозвучал безо всякой надежды, ведь он уже знал ответ.
– Увы, они пали в бою.
– Значит, сейчас мой черёд?
Король снова усмехнулся:
– Я не собираюсь лишать тебя жизни. Твой отец, как ты привык его называть, двадцать пять лет назад выкрал тебя у родителей, чтобы лишить их единственного наследника. Твои родители считали, что тебя убили. Но сегодня, умирая, твой приёмный отец-похититель поведал мне тайну. Когда я сказал, что двое его сыновей мертвы и скоро я доберусь до последнего, он ответил: "Давай, убей его! Это же твой сын!"
– Хотите сказать, я – ваш сын? Давно потерянный наследник Грейсленда, о котором ходит столько слухов?
– Когда я впервые увидел тебя вчера за ужином, во мне что-то ёкнуло. Я подумал, что моему сыну тоже исполнилось бы двадцать пять, если бы он был жив…
