плюс еще столько же в штатском. А на орбите болтается боевой крейсер в полной готовности.
– Крейсер?.. Вроде бы это не по правилам?
– Они заплатили, – лаконично объяснил Джеральд, а Ольга пожала плечами:
– У них недавно была диверсия в главном офисе на Ниаре… и еще в филиале на Земле. Беспокоятся, наверное.
Конкуренция между крупными корпорациями нередко принимала жестокие формы, случались даже локальные войны, но где-нибудь на отшибе и втихомолку, а «Сиролл» издавна считался нейтральной территорией. Да и выяснять отношения с применением боевой техники у всех на виду, в одном из центральных районов Галактики, – на подобный шаг решится только безумец: ведь это повлечет за собой потерю престижа и штрафные санкции, способные разорить кого угодно.
– Тина, здесь манокарцы, – нарушила молчание Ольга. – С Неза прилетел консул со свитой.
– Спасибо, учту.
Появилась Ли, тринадцатилетняя дочь Ольги, – в шортах и серебристой маечке, с такой же, как у матери, шапкой вьющихся рыжих волос и нежно-розовой кожей. Не поздоровавшись, уселась у стены, обхватив руками колени, и спросила:
– Тина, почему эти манокарцы все время за тобой гоняются?
Ольга сурово нахмурилась, а Тина пожала плечами:
– Потому что так интересней. Тебе нравится древний мультик про Тома и Джерри?
– Мультики – для детей. Я смотрю эротику и космические приключения. А это правда, что ты набила морду противному манокарскому президенту, который…
– Брысь отсюда! – возмутилась Ольга.
– Правда, – подтвердила Тина. – Только он тогда еще не был президентом.
– Я совсем не умею воспитывать, – пожаловалась Ольга, когда они с Джеральдом вышли в коридор проводить Тину. – Ты не могла бы с ней поговорить?
– Я тоже не умею воспитывать.
– Она тобой восхищается.
– Пока, Тина, – подмигнул Джеральд. – Увидимся на презентации. Ты отлично выглядишь – такая шикарная, элегантная! Это я тебе как дизайнер говорю.
– Спасибо, – улыбнулась Тина.
Сегодня она выглядела именно так, как положено выглядеть, чтобы не выделяться среди приглашенной на презентацию респектабельной публики: небрежно подстриженные короткие светлые волосы гладко зачесаны назад и покрыты слоем сияющего лака (что маскировало дефекты стрижки), а свой любимый потрепанный комбинезон Тина сменила на облегающие белоснежные брюки и золотистый жакет. За десять лет она научилась считаться с общественным мнением и идти, если нужно, на уступки. Одно из правил игры. Обычно Тина не обращала внимания на свой внешний вид – слишком уж допекли ее этим в детстве, на Манокаре: «Ты должна хорошо выглядеть», «Ты должна уметь одеваться», «Ты должна быть привлекательной»… Она была много чего должна Манокару, но со всеми долгами разделалась еще десять
