Только почему-то он не в газоне… – подхватил второй – и вдруг дико вскрикнул, а потом невнятно выругался по-манокарски.
Застывший посреди дорожки ствол завибрировал и ощетинился длинными шипами, раздалось глухое ворчание:
– Сейчас ты сам будешь гнить в газоне, недоброкачественное двуногое удобрение! Сам себя опыляющий псевдоразумный гибрид!
– Боже, мне нужна медицинская помощь! – простонал полный муки человеческий голос. – Этот зеленый скот проткнул мне ладонь…
– Люди, я жду от вас официальных извинений! Вы нарушили процесс внутреннего созерцания и оскорбили меня прикосновением! Я хочу получить предусмотренную Всегалактическим Соглашением компенсацию за моральный ущерб!
– Перевяжите мне руку, чтоб!..
Тина выступила из тени на дорожку. Тихаррианин угрожающе раскачивался и урчал; пострадавший, пятясь и цедя сквозь зубы ругательства, зажимал рукой рану, а двое его спутников уставились на Тину. Одним прыжком преодолев расстояние до поворота, она кинулась бежать. Те рванули следом, бросив коллегу на произвол судьбы. «Галактический лидер» – это высшее качество!» – вспыхнула розовая надпись. Агенты не могут не знать, что с киборгом им не справиться, но, несмотря на это, бегут за ней… Значит, в запасе у них есть что-то новенькое. Стоит выяснить, что именно. С минуту попетляв по дорожкам дендрария, Тина выскочила к шахте гравитационного лифта и крикнула: «Я здесь!» Затрещали ветви – агенты ломились напрямик через заросли. Тина прыгнула в шахту, приказав:
– Двенадцатый ярус.
На двенадцатом находились кафе, рестораны и стриптиз-бары. Фойе с зеркальными стенами заливал яркий свет, на большом табло через равные интервалы вспыхивали надписи – те же самые, что и на куполе верхнего яруса: «В будущее – с „Галактическим лидером“!», «Галактический лидер» знает, что вам нужно!», «Галактический лидер» избавит вас от всех забот!»
Тина мельком взглянула на свое отражение: среднего роста, крепкая, стройная, загорелая (не считая двух более светлых участков на тыльной стороне ладоней – искусственная кожа, проницаемая для инфракрасного излучения, под ней находятся лазеры), на правом запястье поблескивает черный браслет киборга. Она никогда не снимала его и не прятала. Окружающие должны знать, с кем имеют дело, – Тина считала, что это справедливо. Кудонцы ведь не маскируются под силарцев, а люди – под незийцев. Став киборгом, она отчасти перестала быть человеком, а значит, другим нужно каким-то образом отличать ее от людей. Уловив движение около лифта, покосилась в ту сторону – в фойе вывалились манокарские агенты. Встрепанные, с раздувающимися ноздрями и азартным блеском в глазах, они сейчас походили не на бизнесменов, а на мошенников средней руки, невесть как затесавшихся в приличное общество. Рослый охранник в униформе с эмблемой «Галактического лидера» смерил их подозрительным взглядом.
Тина зашла в кафе для
