диспетчерская взорвана! Связь не работает! – рявкнул громила и сделал шаг навстречу Люку.
Он заметно прихрамывал, и командир имперского спецназа понял, что Вилли не ошибся.
– Взорван?! – притворно испугался Люк. – А что случилось?!
– Революция! – буркнул, словно плюнул майор.
– Боже мой! – Люк схватился за сердце. – Что же нам теперь делать?
– Уносить ноги! – ухмыльнулся громила. – Народ сверг тирана и палача Палаха и теперь громит его резиденцию. А на что способен опьянённый кровью народ – не мне вам рассказывать. Так что поднимайте своё корыто и бегите, пока ещё не поздно!
– Но послушайте! – взмолился Люк, – у нас горючка на нуле и нет припасов воды. Мы надеялись…
– Два часа! – нахмурился гигант. – Корабля не покидать, если вам дорога ваша шкура! Заправляйтесь! Все необходимое вам подвезут!
– Не знаю, как вас и благодарить, офицер! – пролепетал Конти.
– Сочтемся! – буркнул тот и негромко добавил, – имперская крыса.
Впрочем, Люк его прекрасно услышал. И про себя ответил: «Не сомневаюсь, конфедератская обезьяна».
* * *
Ларс всматривался в осунувшиеся и грустные лица крестьян и ничего не мог понять. Рыдали женщины, тоненько голосили дети, мужчины ходили, опустив головы.
– Что случилось? – торговец ухватил за рукав какого-то старика.
– Злые люди, – ответил тот и вырвал руку, – пришли, чтобы забрать нашу землю.
– Кто?
Старик ткнул пальцем в грудь Ларса и заковылял прочь.
– Ну и дела, – прошептал торговец. Он всматривался в лица туземцев, надеясь решить для себя эту странную загадку. Но в ответ, райцы лишь поспешно отворачивались и опускали глаза.
Резкий гул в небесах заставил Отто вздрогнуть. В отдалении показались два катера. Один из них явно преследовал второй. Первый, раскрашенный в розовые гламурные тона, петлял и выписывал немыслимые зигзаги, стремясь уйти от своего преследователя. Другой – массивный, чёрный, с эмблемой полиции Рая, – неотвратимо следовал за ним, словно приклеенный. Скорость у полицейского была выше. Вот чёрный нос преследователя поддел розовый катер под дюзы, и тот беспомощно завертелся вокруг своей оси. Преследователю этого показалось мало, над фюзеляжем выдвинулось жало пулемета, и небеса содрогнулись от грохота.
Розовый катер накренился, из-под левой дюзы полыхнуло пламя и повалил чёрный дым. Кренясь набок, поврежденный катер спикировал на землю и глубоко зарылся в песок, подняв тучу пыли.
Элипсообразный колпак откинулся, и Ларс увидел перепуганную девчонку. Она выскочила наружу, но вместо того, чтобы броситься наутёк, помогла выбраться из катера какому-то старику, которого затем принялась тащить за собой. Голова у деда была перевязана, на белой тряпице отчетливо выделялось кровавое пятно.
Старик
