смерти которой все и пошло кувырком. Даже не столько ее самой, сколько бабки Канди, бывшей ведьмы, и что всему виной то самое свадебное платье, которое молодая, по глупости, надела на себя. Они даже припоминают, что жених молодой леди – Джеймс, спустя семь дней после похорон, повесился на кладбище прямо напротив могилы своей возлюбленной. Однако в его самоубийство мало кто верит, потому что на похороны невесты молодой повеса не явился, а в то время, когда даму его сердца погружали в землю, флиртовал в местном кабаке с красивой незнакомкой. Много загадок в этих смертях, ох, и много…
А дом… дом так и стоит на высоком склоне, словно каменное надгробие, и угрожающе смотрит на мир живых. Его окна покрылись толстым слоем пыли, засовы на окнах и дверях проржавели от снега и дождей, некогда самый роскошный сад в округе зарос крапивой и бурьяном. Говорят, что по вечерам в доме на склоне загорается свет, и звучат чьи-то громкие голоса и заливистая музыка, и что будто бы там снова каждый вечер проигрывается та самая, несостоявшаяся свадьба. Но в окнах не видно ничьих силуэтов, только глубокой ночью, когда свет гаснет и утихает музыка, старожилы видят в окнах девушку в белом платье и здорового черного кота. Лица незнакомки разглядеть не удавалось, но они с уверенностью утверждали, что там была сама покойница.
Темная долина
Стульчики расставим аккуратно —
Новых ждем гостей в который раз.
Их сюда дорога неотвратно
Приведет, как будто на заказ.
– Опять эта встреча выпускников, – разочарованно произнесла Лиза, доставая из сумки недельную почту. – Не хочу я на них ходить…
– Снова соврешь, что больна? Который год подряд? – рассмеялся Ник. – Мы же едем вместе, чего ты боишься?
– Ничего. Просто такие люди, как Нэнси Райкер, мне будут неприятны всегда, – раздраженно ответила Лиза и задумчиво подошла к окну.
– Наплюй ты не нее, – Ник нежно обнял девушку за талию. – Ты со мной, а я уж смогу защитить тебя.
– Ник, я же просила, – недовольно проговорила Лиза и ловко ускользнула из объятий блюстителя порядка.
Мужчина тяжело вздохнул и грустно произнес:
– Да, я помню. Никаких отношений, пока ты не разберешься с какими-то только тебе известными делами.
– Вот именно, умничка! – улыбнулась белокурая красавица и торопливо направилась к выходу.
– Подумай все-таки! На Нэнси свет клином не сошелся, Лиза… – вдогонку успел крикнуть ей Ник.
Нет, он не забыл, он прекрасно помнил, какие страдания с легкой руки своенравной Нэнси были причинены хрупкой Лизе. Но ведь не бояться же теперь ее всю жизнь. В этом и стоило убедить Лизу. Тем более она очень редко выбирается из своей глуши, и ей не мешало бы развеяться. А между тем день встречи выпускников будет уже послезавтра.
