Ворон зажмурился, шагнул вперёд, и его тотчас окутали холод и сырость. Но скоро снова стало тепло, и в ноздри мужчин ударил непривычный пряный запах. От огромной массы воды исходило сияние, превращавшее ночь в сумерки. А вот и избушка…
– Значит, чтобы дыру эту миновать, нужен тот, кому она видима, – задумчиво проговорил Ворон.
– В эту изобку, – сказала одна из шишимор, – он и ходит – Драгомир-то.
Иван почесал в затылке.
– Хм, странно, такое скопление порталов в одном месте. Может, это что-то другое?
– Проверим? – предложил Ворон.
– Да прямо сейчас…
И люди, и домовые двинулись в сторону избушки, однако, не дойдя, почувствовали, что не могут ступить ни шагу. Что-то держало их, не пуская вперёд.
– Заклинания наложены, – негромко констатировал кудесник. – А ты, Ваня, хотел без меня идти.
Несколькими пассами снял он защиту, и все шагнули внутрь. Проход в иную реальность Голоднов увидел сразу; тот выглядел, как вырубленная в скале ниша и выделялся на фоне бревенчатых стен.
– Похоже, в горы выведет, – вслух подумал мужчина.
А Ворон повернулся к шишиморам.
– Спасибо вам, бабы, за службу. Возвращайтесь в драгомиров дворец, да глядите дальше. Недолго осталось, скоро войной на него пойдём. А теперь мы ужо сами управимся.
Те закивали и исчезли.
– Я не уверен, что мы попадём, куда надо, – сказал Иван. – Через мой ход мы же не в город вышли, а внутри вашего мира остались. Как бы и этот не привёл нас в какую-нибудь часть царства Елисея.
– Но попытаться-то, я мыслю, можно?
– Зажмурься.
Кудесник, держась за руку друга, сделал несколько шагов, и под закрытые веки его просочился неяркий свет пробуждающегося утра. Глянув через щёлочку между сомкнутыми ресницами, Ворон широко распахнул глаза, наполнившиеся изумлением. Они со спутником стояли на неровной скальной площадке, а вокруг высились горы.
– Трансильвания, Карпаты, – тихо произнёс Голоднов.
– Бывал?
– Не случалось. Только откуда ещё мог вампир придти? Из Валахии? Но та в долинах вроде…
Вниз вёл пологий спуск, и мужчины, не сговариваясь, скатились по нему до ближайших зарослей, где стоял одинокий крест без одной перекладины. Иван всмотрелся в него внимательно и несколько раз вокруг обошёл.
– Что встревожился, Ваня? – поинтересовался Ворон.
– Неправильно тут что-то, – заявил тот. – Смотри, крыж10 старый, аж труха сыплется, а могила под ним недавняя, и вот…
Нырнув в кустарник, Голоднов вытащил лопату со свежими следами земли. Раскачав деревяшку, он выдернул её и начал копать.
– Вань, – забеспокоился кудесник, – грех сон мёртвых тревожить, бог накажет.
– Не думаю я, что там человек схоронен. А коль лежит, то, скорее всего, это Драгомир и есть:
