силки.
– Эй, пацан!
Михаил подпрыгнул, мгновенно холодея от ужаса. Тубан за спиной еле слышно зарычал. Отойдя от первого потрясения, Миша завертел головой, но никого не увидел. Неужели ему это почудилось?
– Да помоги же мне, – поторопил его тот же голос.
Парень замер, вглядываясь в темноту и упорно не замечая говорившего. Однако до сознания дошло, что раз незнакомец просит помощи, то пока нечего его опасаться. Пытаясь унять бешено стучащее сердце, он осторожно позвал:
– Извините, но где вы?
– Да здесь, – в голосе слышалось явное раздражение. – Повернись немного направо и сделай десять шагов, – проинструктировал незнакомец. Судя по всему, это был молодой парень, может даже его ровесник.
Миша выполнил указание и чуть не наткнулся на дерево.
– Не смешно, я ухожу, – буркнул младший Градов.
Неожиданно кто-то схватил его за щиколотку.
Это было жутко! Крик так и не слетел с его губ. В панике дёрнувшись, подросток смог вырваться, но не удержал равновесия и растянулся на земле. Откатившись, он посмотрел во тьму, где прятался его невидимый враг.
Вот теперь он его, наконец, разглядел. Это был действительно парень, на вид лет пятнадцати, с тёмными спутанными волосами, из которых торчали обломки мелких веток и листья. На его остром лице виднелись свежие царапины, а тёмно-серые глаза умоляюще смотрели на Мишу:
– Помоги мне выбраться, – попросил незнакомец, извернувшись и неловко сев на земле.
– О чём ты? – это были единственные слова, которые он смог выдавить из себя, всё ещё не отойдя от потрясения.
– Вон, попался, – мотнул головой пацан, невольно скривившись.
Миша машинально взглянул на ноги собеседнику. Глаза расширились от изумления и запоздалого осознания, что именно здесь он и оставил вчера ловушку: ноги незнакомца туго стягивала верёвка, привязанная к стволу дерева.
– Как это ты так умудрился? – только и смог выдавить из себя Миша.
– Да бежал, а тут петля. Сюда обычно охотники не заходят, – буркнул, разводя руками, юноша. – Она затянулась, а у меня с собой и нет ничего. На совесть сделана, я не смог даже узел расслабить.
– Это ж надо было исхитриться, чтоб обеими ногами сразу.
– Мне везёт, – поняв, что новый знакомый больше не собирается убегать и бросать его здесь, пацан заметно расслабился и даже стал улыбаться.
– Мог бы сказать, что ты внизу, а не хватать честных людей, – проворчал Миша, доставая кинжал. О том, что сам и является причиной его несчастий, Михаил благоразумно решил умолчать.
Через минуту верёвка была перерезана, и незнакомец оказался на свободе. Потирая затёкшие и чуть припухшие ноги, он еле снял кеды и с выражением блаженства опустил ступни на прохладную траву.
– Ты
