Вдоль забора, по тротуару метались соседи: Емельяновы, Борисовы, Кузьмичевы.
– Я вас правильно понял? – наскакивал глава семейства крупных бизнесменов Емельяновых. Седой, очень старый, но все еще энергичный Сергей Сергеевич.
– Совершенно правильно! – отвечал Митя.
Молодой ученый стоял, скрестив руки на груди и без усмешки, внимательно взирал на разгорячившихся жителей.
– И что же нас будут снимать днем и ночью? – колко осведомился Борисов старший. Художник импрессионист с подходящей профессии прической дыбом.
– Круглосуточное видеонаблюдение за Борисовыми! Не иначе заикой сделает ученых, – сострил кто-то из Кузьмичевых.
– И, тем не менее, – вмешался Сергей Сергеевич, – почему вы хотите наблюдать за нами?
– Вы соседи, – немедленно ответил Митя и показал на старый дом, – вот этого!
– Звучит тарабарщиной! – раздраженно вмешался отец.
– Да, Владимир Алексеевич, звучит, – согласился Митя и взглянул в окно, прямо на Арину, прижавшуюся к подоконнику.
Она отшатнулась и спряталась за штору, чувствуя, как заливается краской до корней волос. Молодой ученый вызвал в ней смятение.
– В моем доме вы камеры не повесите! – категорично заявил отец.
– И в нашем доме! – тут же подключились Емельяновы.
– И в нашем! – эхом отозвались Борисовы и Кузьмичевы.
Ученый остался один, соседи покинули его.
– Что случилось? – бросилась Арина к отцу, как только тот вошел в двери.
– Ты встала? – удивился он и с досадой посмотрел на улицу. – Мы тебя разбудили!
– Ничего, па! – она вопросительно заглянула ему в лицо. – И все же?
– Митя решил повесить специальные камеры не только в своем чертовом доме, но и вдоль по улице, но и в наших жилищах!
– Зачем? – удивилась Арина.
– Откуда мне знать! – вспылил отец, однако тут же взял себя в руки. – Извини, прости, пожалуйста!
– Папа?
– На данный момент я тебе больше ничего не могу сообщить! – устало произнес он и опустился в кресло, возле потухшего камина. – Мне кажется – это начало конца!
– Почему, папочка? – опустилась перед ним на колени Арина.
– Кроме знакомого нам уже Мити, в соседнем доме появились еще люди, видимо его друзья – ученые. Приехали телевизионщики, просто наваждение какое-то!
– Из-за старого дома? – не поверила Арина.
– Вот именно! – схватился за голову отец.
Арина прошла в свою комнатку, где наряду с ее детскими рисунками, пришпиленными канцелярскими кнопками к цветастым обоям, висели и более поздние работы, в основном альбомные листы, изрисованные сказочными дворцами, танцующими принцами и принцессами.
Из окна комнаты она видела суету во дворе старого особняка.
Множество людей сновали туда-сюда с некими чемоданами и ящиками. Несколько
