иначе, выйдут в отставку, если выживут…
– Что вы такое говорите, господин Астор? – изумился Фарли. – Разве Роан хочет избавиться от всех вас?
– Ну, уж если Умари убил свою супругу и сына…
– Что?!!!
– Вы разве не знаете об этом? Ах да, мой юный друг, вы лишь вчера вернулись с океанского побережья… Да, это консорт убил любимую жену. Из ревности.
Фарли вскочил на ноги, чтобы получше рассмотреть говорившего старика. Он стоял напротив господина Астора, в чёрной бархатной курточке и коротких бриджах, худенький, невысокий, выглядевший подростком, приняв вид фехтовальщика в бойцовской позиции.
– Кто такое посмел сказать?!
– Фарли, – сказал Астор, с невесёлой усмешкой оглядев возмущённого молодого человека, – никто среди придворных даже не пытается усомниться в этом. Блэйк ведёт расследование, все ищут убийцу-консорта… Есть версия, что от огорчения он покончил с собой…
– Убив перед этим своих слуг?! – почти закричал Фарли.
– Да, перебил слуг, хотел бежать, а потом передумал и утопился, – отвечал Астор печально.
Несмотря на серьёзность тона советника, сказанное им звучало столь абсурдно, что Фарли уловил тонкую иронию старого придворного.
– За что же он убил её?
– Ревновал…
– К кому?
– К нынешнему королю.
Фарли с размаху плюхнулся на скамью и тихо-тихо спросил:
– Неужели, это – версия самого Роана, господин Астор?
Старый придворный, вздохнув, утвердительно покачал головой.
– Фарли, вы молоды и очень умны… – заговорил он, помолчав. – Вы – молочный брат Её Величества, пусть земля ей будет пухом… Вы были другом графу Роану, а это хуже, чем если бы вы были ему посторонним. Он очень изменился… Вы проницательны, а молодость делает вас непримиримым и категоричным. Вам, именно вам, следует быть особенно осторожным… Если вы зададите другу прямой вопрос: как он мог допустить – даже в мыслях – ту чушь, о которой мы сейчас с вами говорили, – жизнь ваша будет в серьёзной опасности… Лучше всего – не сочтите за обиду – вам покинуть дворец. Вернитесь в Славию, под крыло ненавистника Роана – Силлона… Там вас ждёт красавица Аурелия, там покойно и безопасно…
Фарли сидел, подавленный.
– Неужели, Блэйк…
– У Блэйка семья и дети, – отозвался Астор.
– Я должен во что бы то ни стало поговорить с Кастусей, – решил Фарли. – Где её покои?
– Фарли, – сказал Астор, – послушайтесь моего совета: не старайтесь без ведома Роана потолковать с его супругой. Это на днях пытался сделать Грант: хотел замолвить словечко за беднягу Аста…
Старый придворный рассказал Фарли историю с кофе.
– И что же сталось с Грантом?
– Теперь он арестован, как соучастник покушения на королеву…
