долгих лет, в конце концов, смилостивились и к старости подарили ему и его жене такого замечательного, крепкого и умного парня. Его горящие огнём волосы цвета восходящего солнца, и синие, как глубины моря, глаза ясно указывали ему на дарителей такого великого счастья. Стоян изредка перехватывал переполненный гордостью взгляд отца, но старался делать вид, что ничего не замечает. Этот взгляд заставлял молодого парня вспоминать о своей матери, которая так же, как и его отец, частенько с гордостью поглядывала на своего сына. Она не так давно ушла в мир иной, оставив их с отцом без своего весёлого, задорного смеха и, пусть таких редких, из-за их бедности, но от того ещё более вкусных и желанных пирогов, которые она каждый раз выпекала к большим праздникам. Отец после её ухода стал особенно молчалив и часто выходил из дому, садился на скамью под глухой стеной дома. Он складывал старые высохшие руки на набалдашник своего древнего посоха, с которого одновременно во все стороны света сурово глядел четырёхглавый Бог Святовит, и долго, не отрываясь смотрел на море – будто ждал, когда, наконец, его жена выйдет из его глубин и тихо, как и прежде, сядет рядом с ним на отполированную временем лавку. В такие моменты Стоян старался не беспокоить своего отца. Он брал лодку и уходил в синие дали моря, представляя себя капитаном большого корабля. Стоян часто думал о том, как был бы горд его отец, если бы его мечта сбылась. Размышления Стояна прервали всполошённые крики деревенских мальчишек и ржание чужих лошадей.
– Отец, в нашей деревне гости! – легко вскочив на ноги, крикнул Стоян.
– И кто это может быть? – вытянув морщинистую шею, недоумённо спросил старик.
– Сейчас узнаю, отец, – ответил Стоян и быстро скрылся за стеной дома.
Через некоторое время он вернулся обратно, сел рядом с отцом и снова взял в руки штопальную иглу.
– Купец Фридрих заехал к нам по пути в деревню. Он ездил со своим товар в Венден, но всё не распродал – вот и решил к нам заехать. Надеется, что у нас ему удастся что-нибудь продать. Наверное, думает, что, если ливонские рыцари в ихнем замке товар не взяли, то наши рыбаки может возьмут. Да кто у нас это всё богатство купит? У нас ведь народ бедный, и если уж немчуры не купили, то наши и подавно не купят, – начал объяснять Стоян.
– Может, наш староста и купит у него хоть чего-нибудь. Он у нас самый богатый в деревне, – пожал плечами отец и снова стал смотреть на море.
– Может он и купит, – в тон отцу ответил Стоян, завязывая узел на нити, держащей поплавок. – Нам бы, отец, немного соли прикупить у Фридриха, а то рыбу завтра наловлю, а засаливать будет уже нечем. Соль то у нас давно закончилась!
– Соль она очень дорогая, да что её, рыбу-то нашу, засаливать? Сколько той рыбы тебе наловить завтра удастся? Что-то – сварим, что-то – поджарим, а что и просто засушим на худшие времена, –
