наставница заметила, что Ицамнас еле заметно подмигнул ей. «Дескать, ничего не бойся. Я рядом».
Снежана, ребячась, крутнулась на кресле.
Большинство детских лиц осветилось улыбками. Девушка осторожно перевела дух.
«Самая длинная дорога в десять тысяч ли начинается с одного шага» – вспомнилась ей древняя земная пословица.
Небольшая шалость – и этот первый шаг сделан. Ледок между ней и детьми не то, что растаял, но дал основательную трещину.
– Здравствуйте, – снова повторила она.
На этот раз детское молчание не висело столь тягостно и неприязненно.
И девушка начала рассказывать о родной Земле. О бескрайних степях, о густых зеленых лесах, об обширных океанах, омывающих огромные континенты. Для большей наглядности Снежана вытащила цилиндр библиотеки. Несколько клавиш утопились от пальцев девушки, и над торцем во всей красе засияла Земля.
– У нас тоже есть Океан, – звонкий голосок прервал речь наставницы, – только он не на поверхности.
– Не покажешь ли мне ваш Океан? – Снежана вопросительно взглянула на Ицамнаса.
Мальчишка гордо выпрямился. «Смотрите, – говорил весь его вид, – она меня знает. Она советуется со мной. Она – мой друг».
– Конечно, Океан, – выкрикнул он, – если хочешь, я покажу!
– Конечно, хочу, – рассмеялась девушка.
4
– А можно Гриша пойдет с нами? – вместо приветствия спросил Ицамнас.
– Пусть идет, – пожала плечами девушка и поинтересовалась, – Это тот, что металлической палкой размахивал?
– Ничего не металлической, – нехотя отозвался Ицамнас. Он уже набирал номер вызова.
– И даже и не палкой, – подхватила Тамоан Цан. Естественно, она тоже была тут.
Гриша откликнулся сразу, будто заранее ждал приглашения.
– Мы с девчонками будем ждать у Пирамиды, – проговорил он.
Снежана подозрительно посмотрела на нарочито невинное лицо Ицамнаса.
– Пошли, – буркнул Ицамнас, направляясь вдоль по коридору.
Потянулись мимо гладкие стены. Теперь Снежана уже знала, что все панели в Городе изготовлялись из переплавленного мусора. «Потому-то нигде в Городе и не видно свалок, – думала девушка, – которые уродуют лица большинства земных городов». Все отбросы Города Чак-Г’ор, и органические, и неорганические, подвергались специфической тепловой обработке, позволяющей сплавить их в единую однообразную массу. В специальном цехе масса раскатывалась в тонкие листы. Вот именно эти сверхпрочные листы и использовались для облицовки. На Земле еще только разрабатывались подобные технологии. Правда, первые опытные образцы делались значительно толще и прочнее. Предполагалось, что они будут использоваться в качестве дорожного покрытия вместо давно устаревшего асфальта.
