пытаясь выполнить одно из простейших ледяных заклинаний друидов, но из-за волнения выходило скверно.
Хоть бы у Рыжей всё получилось! Иначе их команда проиграет, а тогда им придётся…
– Ещё топать и топать до этой злогребучей Рощи Друидов, чтоб её Шарга спалила! – здоровенный воин с жутким шрамом на правой стороне лица выругался и поторопил девушек, которые испуганной кучкой жались подальше от сурового дядьки. Он хотя и не издевался над ними, как прислужники багряных, но одним видом внушал страх.
– Успеем, не шугай их, – успокоил его высокий парень со спящим бельчонком на плече. Многие из освобождённых пленников боялись смотреть юноше в глаза, потому что в них словно горело живое синее пламя. – Им и так досталось. – Бельчонок вздрогнул от мощного баса воина, проснулся, недовольно застрекотал, затем ловко изогнулся и потянулся лапкой в карман хозяина, видимо, в поисках чего-то вкусненького.
– Не шугать, говоришь? А что мы будем делать с этой толпой детей, когда багряные почуют, что нет вестей от их головорезов и отправят за нами своих убийц?
– Придётся назначить тебя парламентёром – уболтаешь головорезов до зевоты и коликов в животе, – улыбнулся парень.
Воин недовольно засопел, но ничего не ответил.
– Дяденька. Дяденька! – разговаривавшего с воином странника дёрнула за рукав куртки чумазая девочка.
– Чего тебе?
– Я куша-ать хочу-у-у, – и зашмыгала носом.
– И я!
– Мы тоже!
– Дайте немножко хлебушка! Пожалуйста! – они обступили его как голодные галчата. Освобождённые пленники постарше стояли молча, понимая, что если бы не эти два отважных незнакомца, из них сектанты сделали бы рабов, а то и что похуже. Садисты и живодёры багряных могли вытворить любую жестокость. На их глазах они прибили гвоздями к дереву мужчину только за то, что он вступился за женщин.
– Вот что, детвора, – парень присел на корточки, чтобы глаза детей оказались примерно на его уровне. На этот раз никто не испугался пристального взгляда. – Мы должны ещё час пройти вглубь леса, чтобы не попасть к тем нехорошим людям, которые вас схватили. Потом сделаем привал и отдохнём. – Он протянул руку и погладил чумазую девчушку по волосам, она улыбнулась и вытерла слёзы. – А я постараюсь что-нибудь придумать и про покушать.
– У-у-у-у, так я с голоду упаду-у-у, – заныл один из мальчишек, на полголовы меньше той чумазой.
Следом заголосили самые младшие. Хором.
– А ну, мелюзга, заткнулись! – рявкнул воин так, что вздрогнули даже взрослые мужчины, повидавшие плен сектантов. – Шевелим копытами! Быстрее, быстрее, я сказал!
Все ломанулись через кусты сломя голову, будто за ними гналась целая банда багряных.
– А ты умеешь находить общий язык с детьми, – усмехнулся парень.
– А то! Я десять лет императорскую гвардию строил, а ещё…
– Орать
