Внутри рождалось необъяснимое желание поговорить и даже высказаться. Неважно, что раньше это был посторонний человек – сейчас перед тобой был собеседник, готовый терпеливо выслушать и посочувствовать. Это у французов принято самому подливать себе в бокал вино и, не обращая внимания на окружающих, его пить. У нас за столом такое поведение недопустимо. Мы все стараемся делать вместе. Жить и умирать, грустить и радоваться. А кто не с нами в этот час, тот – чужак. Попробовал бы кто-нибудь из нас, придя в гости, расплатиться с хозяином за угощение, как это делают немцы, или не пригласить за стол случайно зашедшего знакомого, как это желают французы, или долго говорить о любви к женщине, но не разрешать ей садиться за один стол, как это делают на Востоке и Кавказе. Впрочем, и для них странны наши традиции.
– Я вот не пойму. Ты вроде как из зоны, но какой-то мутный.
– Это я с непривычки. Неделю как откинулся.
– А что такой невесёлый?
– Второй день тут кореша жду. Надо как-то определяться.
– Непохоже, чтобы ты из братвы был. Разве что катала.
– Нет.
– Вот я и в толк не возьму, кто ты. Ну, давай за волю.
Посуда быстро пустела, а доверие к собеседнику становилось прочнее.
– Я пятерку схлопотал. Старушку сшиб. А до этого был журналистом в небольшом городе. Когда в отряде появился, думал – не выдержу. Чужой мир для такого хлюпика, как я. Но буквально на второй день помог одно письмо написать. Слышу, бедолага мается, пытаясь прошение составить. Я так написал, что к нему сразу следователь заявился. И тут меня приметили. Я стал малявы кропать для всей братвы. Заявления, прошения, требования и по личным вопросам. Короче, углубил специализацию и стал приносить пользу. Через два года уже был библиотекарем и помогал начальнику отряда заочно учиться. Освоил Уголовный кодекс, был допущен к делам осужденных и помог шестерым с УДО. За примерное поведение и сам на год раньше вышел. Только вот братва послала меня в их юридическую контору. Продолжить дело.
– Ну, зона тебя так просто не отпустит.
– Да и назад в малотиражку мне хода нет.
– Тогда давай выпьем за тебя. Погоняло-то твоё как?
– За малявы меня Маляром прозвали.
– Похож. Тебе привет, от Тарана. Помнишь такого?
– Как не помнить. Значит, это тебя я тут жду. Не торопишься.
– Куда спешить, все там будем. А дело для тебя уже есть.
– Что за дело?
– Ничего особенного. Братана выручать надо, а то сгорит.
– За что его взяли?
– Клиент несговорчивый попался. Пришлось разъяснить популярно.
– От восьми до двенадцати?
– Ну, не зря тебя Таран нам рекомендовал. Смышлёный.
Они помолчали и выпили за тех, кто остался там. Потом за удачу.
– Документик надо один изобразить.
– Боюсь, я не смогу выполнить Вашу просьбу.
– А тебя никто
