Твои руки обагрены кровью моих родителей.
– Мои руки чисты, – приторно льстивым голосом, проговорил Аман. – Когда царь с царицей сорвались с обрыва, никакой крови не было, клянусь. Я сам проверял, чтобы…
– Вот как, – Самсон улыбнулся так светло, что Аману стало не по себе.
Только сейчас он понял, что царица Лана вполне могла обладать секретом перевоплощения. Во время похорон Аману показалось, что в гробах никого нет. На краткий миг показалось, что воины несут пустые гробы. Но когда распахнулись двери царской усыпальницы, все встало на свои места. Царь Артаксеркс лежал в своем гробу, накрытом стеклянной крышкой, царица Лана – в своем.
– Когда в последний раз ты навещал усыпальницу царей в долине мертвых? – спросил Самсон.
– Когда мы хоронили твоих родителей, – ответил Аман. – Мы похоронили их, захоронили по-царски. С тех пор… туда нельзя без надобности появляться, там духи смерти, там – проклятье. Нельзя тревожить мертвых понапрасну.
– Мы и не станем, – проговорил Самсон. Аман облегченно вздохнул. – А ты, Аман, туда отправишься со всем своим семейством.
– Я протестую! – закричал Аман. – Я – главный визирь!
– Ты был им пять минут назад. Ты умер. Ты ушел из жизни так внезапно, что не успел оставить завещанье. Прощай, Аман. Тебе я обещаю пышное прощанье. Людей придет не меньше, чем на коронацию. Вот только нас среди гостей не будет. Мы попрощаемся с тобою здесь, сейчас. Довольно, беззаконьям пробил час последний. Прощай, Аман, – Самсон подал стражникам знак, они скрутили Амана и повели в темницу.
– Ты за все, за все ответишь, – прошипел Аман, выходя из двери.
– Ты раньше пред судом Всевышнего предстанешь, – проговорил Самсон, закрывая дверь.
– Прощание с Аманом состоится завтра. Пусть все, кто знал покойного, кто был с ним близок, дружен, прибудут ровно в полдень к большому замку, что в долине мертвых. Амана мы по-царски похороним, – закричали глашатаи.
В назначенное время многочисленные родственники и друзья главного визиря потянулись в долину мертвых длинной вереницей. Они спускались в тронный зал царской усыпальницы, где на высоком постаменте стоял стеклянный гроб. Аман лежал в нем, как живой. Казалось, что он просто-напросто крепко заснул, что стоит его потрясти, и он проснется, откроет глаза, заговорит. Но… никто не будил главного визиря. Люди перешептывались, удивленно пожимая плечами:
– Что случилось?
– Почему он так внезапно умер?
– Почему…
– Все потому, – возвысил голос Самсон, когда все до последнего человека вошли в гробницу, – что он возомнил себя творцом, вершащим человеческие судьбы. Он очень сильно быть хотел царем. Он стал им. Вот только править будет мертвецами, вами. Вы с ним останетесь навеки здесь, в гробнице. Я вижу страх на ваших лицах. Да. Проклятье мертвых надо всеми вами уже свершилось…
Вниз слетели сотни летучих
