я могу быть самим собой, а не тем, кем должен быть в обществе. Не тем, кем меня привыкли видеть окружающие. Хотите шампанского с клубникой?
– А вы волшебник? – спросила она.
– Нет, – рассмеялся он. – Просто я захватил с собой бутылку «Мадам Клико» и несколько спелых ягод. Надеялся, что найду человека, который согласится разделить мою скромную трапезу. Итак? – он протянул вперед руки ладонями вверх, сказал громко:
– Раз, два…
Кто-то передал ему поднос с шампанским и клубникой.
– Угощайтесь, – сказал Петр Аркадьевич, склонившись к Ларисе. Она взяла хрустальный фужер на тонкой ножке, в котором искрился и пенился золотой напиток. Вихрастый мальчуган поставил между креслами круглый столик, накрыл его белой крахмальной салфеткой, положил посредине красную розу и исчез. Петр Аркадьевич опустил поднос на столик, взял свой бокал, сказал:
– За знакомство!
Лариса пригубила шампанское, зажмурилась.
– Путешествие должно быть волшебным, – подумала она.
– Хотите, чтобы наше путешествие не кончалось? – спросил Петр Аркадьевич.
– Вы и это можете? – открыв глаза, спросила она.
– Я постараюсь, если вы прикажете, – склонив голову, ответил он.
– Вы хотите, чтобы я вам приказывала? – искренне удивилась она.
– Да, – улыбнулся он. – Пока мы здесь, на корабле, вы можете повелевать. Я буду вашим рабом, вашим слугой, вашим…
– Я не люблю слуг и рабов, – прервала его Лариса. – Не люблю за лицеприятие и фальшь, за желание угодить, во что бы то ни стало. Я не стану вам приказывать. И просить вас я тоже ни о чем не буду.
– Так уж ни о чем? – усмехнулся он.
– Ни о чем, кроме разве что одного одолжения, – она прищурилась, – оставить меня в покое.
– Обещаю не докучать вам, Лариса… Васильевна, – сказал он, усаживаясь в кресло. Я оставлю вас сразу же, как только почувствую, что мое общество вам наскучило, что вы мной тяготитесь. Так что, вам, уважаемая Лариса… Васильевна, не придется просить меня об этом. Ваше здоровье!
Он выпил залпом. Поставил фужер на столик. Вихрастый мальчуган тут же наполнил его до краев и исчез. Петр Аркадьевич одобрительно улыбнулся, закинул ногу на ногу и негромко запел. Голос у него был красивый, густой. Пел он легко, без надрыва. Мелодия разливалась в жарком воздухе, кружила над палубой, сливалась в единое созвучие с гитарными переборами, затрагивала самые потаенные струны Ларисиной души, будоражила ее сознание.
– Что происходит? – думала Лариса. – Где я? Куда делись пассажиры, толпившиеся на палубе перед отправлением? Неужели я сплю и вижу дивный сон?
Порыв ветра сорвал с Ларисиной головы шляпку и швырнул за борт в изумрудную воду.
– Нет, я не сплю, – тряхнув головой, сказала Лариса.
– У вас волосы удивительного цвета золотой бронзы, – посмотрев на нее, сказал он. –
