глазами. Понаблюдав за тритонами, Веда поняла, что они сидят по обоим берегам темного потока, что извивается по дну оврага. Они явно что-то выискивали в темной воде, потому что изредка бросались в нее, хватали там что-то и возвращались назад. Потом, извиваясь всем телом, подобно змеям, они помогали себе короткими лапками с черными коготками и быстро устремлялись в норки позади себя. Некоторое время спустя они возвращались на прежнее место и застывали в позе охотника, готового к прыжку.
Веда попыталась разглядеть в темном потоке, протекавшем мимо нее, что там могло привлекать внимание тритонов – рыбки или какая-то другая живность, но ничего не увидела. Она простояла так, напряженно вглядываясь в воду несколько минут. От напряжения и постоянного движения воды голова начала кружиться. Тут она заметила, как одна их ящерок то и дело начала плюхаться в воду, убегать в норку и возвращаться.
– Надо же, одну растяпу даже сюда занесло, – пробурчал кто-то рядом.
– Это Вы обо мне? – удивилась Веда.
– Ну а о ком же? Только растяпы могут так относиться к своему времени.
– Как это – так?
– А вот так – разбазаривать его почем зря, – не переставал возмущаться голос.
– Но я только хотела рассмотреть, что вы там ловите, – оправдывалась Веда.
– Да тут и смотреть нечего. Время ловим.
– Какое время?
– Разное. С этой стороны – несчастное: утопленников, зевак, пьяниц, лодырей. С той стороны – счастливое: поэтов, влюбленных, мечтателей, романтиков.
– А как же вы его различаете?
– Известное дело – по цвету.
– Как это – по цвету? – не переставала удивляться Веда.
– Ты что – дальтоник?
– Нет.
– Тогда открой глаза и смотри. Если темнее – значит, несчастное, светлее – счастливое. Люди – они странные, временем не дорожат. Стоит им у воды остановиться – ручей, озеро или море – они и застывают, как загипнотизированные. А уж если дождь пойдет, то тут совсем удача. Так время свое и теряют. А мы его тут собираем. Ведь вода со всего света, содержащая время, теперь в Черный овраг стекает, вот хозяин нас тут и поставил. Время собирать.
– А куда же вы его собираете?
– В дневники, куда же еще?
– Куда-куда? – переспросила Веда.
– Ой, я не могу, она не знает, что такое дневник! Это глиняный горшок, в который помещается время, равное одному дню.
– И что вы с ним потом делаете?
– Хозяину отдаем, конечно, а он за это прибавляет нам один день жизни.
– Для чего?
– Как для чего? Чтобы время собирать.
– И сколько дневников можно собрать за день?
– Это как повезет. Вон та собирает время растяп. Ты ей сегодня своих
