не беременна, если ты думаешь об этом, – проговорила мать.
– Нет, не об этом. Но я надеюсь, что скоро она забеременеет. – Перед окном мелькнула чайка. – Я знаю, как сильно она хочет ребенка.
– В свое время, – вздохнула Шина, – у нее будет целый выводок.
Кузены для Генри! Однако Лейси и Девра не были близки. Видит бог, она пыталась подружиться с маленькой сводной сестрой, но ничего не получилось. Во всем виноват Уолт, который был абсолютно безразличен к любому ребенку, зачатому не от него, и совершенно избаловал, пожалуй, даже испортил, единственного своего.
Лейси взгрустнулось. Они с Деврой много лет спали на одной раскладной кровати – ну и что?
– Удалось что-нибудь продать? – спросила она. Это была вполне безопасная тема.
– Два лоскутных покрывала.
– Замечательно! – воскликнула Лейси. Лоскутные покрывала Шины стоили не меньше четырех сотен долларов, а стоимость самых больших и красивых доходила до тысячи.
– Давай лучше поговорим о тебе, – сказала Шина. – Ты нашла хорошего мужчину?
Лейси невольно вздохнула.
– Нет еще. Знаешь, я бы предпочла поговорить о твоей торговле. Ты и сейчас продаешь те маленькие узелки – кошелечки с завязками? – Связывание тканевых квадратиков в яркие привлекательные кошелечки было любимым занятием Лейси в детстве. Как правило, она работала, слушая аудиокниги на стареньком сиди-плеере.
– И даже очень много. Это мой самый ходовой товар. А вот ты… Ведь ты не становишься моложе, дорогая. – Голос Шины дрогнул – тема была для нее слишком больной. Обычно она ее не затрагивала, если Уолт находился неподалеку.
– Никто из нас не становится моложе. А меня вполне устраивает моя жизнь, – пробормотала Лейси.
Но мать ее, похоже, не слушала.
– Я знаю по опыту, что с ребенком на руках найти подходящего мужчину намного сложнее.
– Но мне не нужен мужчина!
– Не говори так. – Шина понизила голос – словно опасалась, что ее подслушивают.
– Почему же? – Лейси невесело рассмеялась. – Конечно, я люблю мужчин. Как и многое другое из того, что не приносит мне никакой пользы. Например, шоколадное мороженое. Скажи лучше, что Уолт сделал для тебя?
– Кроме того, что он был твоим отчимом, подарил мне вторую дочь и поддерживал меня все эти годы?
– Он никогда не поддерживал тебя так, как должен был.
– Лейси, я уже не раз говорила, что не желаю слышать подобные речи, – проворчала Шина. – Ты ужасно неблагодарная. А я – вовсе не из тех, за которых все должен делать муж. Твои калифорнийцы, возможно, отличные парни, но это еще не повод оскорблять меня.
– Извини, я ничего дурного не имела в виду. Я всего лишь хотела сказать, что ты заслуживаешь лучшего.
– Лучшего? Но я благодарна судьбе и за то, что имею. Мои ценности выдержали проверку временем, детка. Ты могла бы кое-чему
