Черемисов.
– А что? – удивился Гусев. – Я согласный. На готовых харчах, и с жалованием. Не стреляют, в атаку ходить не надо. И нечего рожу кривить. Попробовал бы, как у нас, покорячиться.
На маленьком клочке земли три семьи. Еле на прокорм хватает, а уж купить обновку – так одни мечты несбыточные. Не-а, в армии лучше.
– И думать не надо, – сообщил неизвестно кому Черемисов.
– Дурак. Надеешься, война кончилась – тебя с твоими наградами заждались? Кому ты нужен? Попервости порадуются, песни споют, стакан нальют, а потом – работать до седьмого пота. Никто за тебя кормить семью не станет. Ничего не изменится. Только хуже станет.
– Это почему?
– Люди к крови привыкли и бояться начальства разучились. Однова живут – война спишет. Она кончилась, а привычка осталась. Что раньше кулаками выясняли или глоткой брали, так сейчас сразу завалят, – убежденно сказал Гусев. – И я с превеликим удовольствием кой-кому башку оторвать в родной деревне не прочь. Не хочу, но ведь терпеть не стану.
– Испортила нас война, – объяснил Ян. – И хуже всего – нам не заметно. А вот люди скоро шарахаться станут. Всегда ждешь – потом будет лучше. А это еще неизвестно.
О, какими были б мы счастливыми,
Если б нас убили на войне[8]… —
продекламировал.
– Поэт, – с отвращением признал Черемисов. – Додумался твой лейтенант тоже такую хрень писать.
– А что, неправда? Война кончилась, счастье всеобщее настало? На фронте говорить можно, не опасаясь доносчиков. Где враг, всем известно: за нейтралкой. А завтра начинается новая-старая жизнь. Что нам до того, что генерала объявят гением и великим полководцем? Нам посчастливилось остаться целыми и живыми. Вот и все. Ордена кушать не станешь. Разве по пьяни хвастаться и жаловаться, когда зажали. Кому-то вручили – тебе нет.
– Это нам знакомо, – одобрил Черемисов. – Командиру полка орден, а нам – шиш.
– А Гусев прав, – сказал Зибров, разливая остатки по стаканам. – Не так уж и глуп наш теленок. Убивать станут. Так просто это не вытравишь. Руки помнят, и инерция.
Тот презрительно хмыкнул. Этих ученых слов он не понимал, но прекрасно представлял последствия приезда в родные места поезда с пьяными демобилизованными.
– Грабить будут – ой-ой. А хлебные должности нас так и заждались. Давно на них сидят умные, уклонившиеся от призыва, и пришлых не пустят. Может, действительно домой показаться и срочно уезжать? Так в других местах не лучше. Хотя Гусь может и стать большим человеком. В жандармы податься или на государственную службу.
Гусев согласно кивнул. Его перспектива устраивала.
На Руси издавна сержанты нередко оставались на службе еще несколько лет после окончания обязательного срока. Тут уже другие возможности, и даже деньги побольше, на всем готовом. Есть возможность накопить слегка. И офицерам выгодно. Такие сержанты – серьезная
Стихи А. Межирова.
